В переплете Книги Знаний

Глава 14

Испугавшись ожесточенной погони, Ленон долго бежал по улицам, не разбирая пути, и остановился только тогда, когда понял, что вконец заплутал. Юноша, расстроенный местным недружелюбием, совсем пал духом. За свою жизнь ему, конечно, приходилось встречаться с подобным, но не так часто и не в столь угрожающей форме. 

Вскоре он обнаружил, что заблудился, и не помнит, как вернуться к гостинице. К счастью, он все еще помнил ее название. Он попробовал поспрашивать у прохожих, но те предпочитали проходить мимо, игнорируя его.

- "Стальной желудь?" – услышал Ленон писклявый голос. - Я там работаю.

Ленон обернулся. 

- Что-то не припоминаю, что бы я вас там видел… - пригляделся юноша к пренеприятного вида носатому коротышке в капюшоне.

- Просто я работаю в подвале. Я кладовщик. Слежу, чтобы крысы припасы не попортили, - блеснул на него встречный глазами цвета толченой голубики. 

Ленону этот тип показался подозрительным, но он рассудил, что нельзя судить людей исключительно по наружности.

– Наверное, этот человек сам несчастен от своей внешности, - мысленно посочувствовал Ленон.

- Я дам вам монетку, если вы отведете меня в таверну, - пообещал юноша, которому нужно было, кровь из носу, успеть обратно раньше Гаузена.

- Не надо. Скоро моя смена и я как раз туда спешу. Но если вам захочется вознаградить меня, то я с радостью… с радостью получу награду, когда мы придем на место.

Подобная бескорыстность подкупила Ленона, и он отбросил мысль достать книгу и подсмотреть в ней обратный путь. Тем более он боялся раскрывать ее на улице. Ему казалось, что после конфликта со священнослужителем - каждый встречный на улице будет норовить отобрать ее. Да и уже начинало темнеть, а факелов пока не зажигали, так что рассмотреть что-то в книге могло оказаться делом весьма затруднительным.

Карлик шел быстро, и Ленон, изрядно подуставший от беготни за день, едва успевал за ним.

«Вот ведь как на работу торопится» - подумал Ленон, и на него нахлынули воспоминания о том, что еще недавно он так же торопился в редакцию. Хотя опаздывал он далеко не всегда. Погрузившись в прошлое, Ленон не заметил, как они уже пришли.

- Что-то не похоже на гостиницу… И на черный вход гостиницы тоже непохоже, - все больше и больше засомневался Ленон. Юноша оглянулся. Кругом был пустырь, полный огромных ворохов мусора и всякого барахла.