Победить дракона на выборах

Вы родились в Свободном Городе?

                Персифаль не успел ответить на этот вопрос, потому, что из толпы тут же послышались голоса: "Да!", "Да, свидетельствуем!", "Да, он родился здесь!" Это кричали вчерашние посетители трактира, и громче всех во все горло орал шепелявый Пеппе.

                — Что ж, раз так, — попытался справиться со своей растерянностью Глашатай, — вы, Персифаль  Стрэйфер, странствующий ремесленник, зарегистрированы в качестве третьего кандидата на пост Главы Свободного Города.

                — Ура! Да здравствует Спаситель Принцессы! — тут же взревела толпа на площади. Крики восторга тонули в грохоте оваций.

                Процессия во главе с Глашатаем покинула площадь. Последним бежал стражник, поднявший с земли и теперь сматывающий на ходу свиток. Толпа еще долго рукоплескала Персифалю.

                — Он начинает входить во вкус, — ухмыляясь, произнес Длинный, подмигивая двум своим друзьям.

                — Легко привыкнуть, трудно отвыкнуть, — усмехнулся в ответ Рыжий.

                Возвратившись в трактир, Персифаль заказал всем выпивку. Находиться в центре внимания и угощать своих новых друзей становилось для юноши приятной традицией.

                — Вы меня удивили, — сказал Персифалю Трактирщик, задержавшись возле его столика. — Даже не знаю, поздравлять ли вас или выражать сочувствие. Если уж вы решили покончить с жизнью, могли бы выбрать менее замысловатый способ.

                — Я не собираюсь кончать жизнь, — парировал Персифаль, — в последние дни мне кажется, что я только начинаю по-настоящему жить.

                — Похоже, вами движет любовь, — вздохнув, покачал головой Трактирщик, — поверьте, я, как никто другой, знаю, что любовь способна толкнуть человека на самые героические и самые малодушные поступки.

                Трактирщик удалился, а за столик Персифаля подсел Заморский рыцарь.