Чужая война

— Что? — холодно спросили у меня, намекая, что придушить можно не только Альта Циона.

— Ничего-ничего, продолжай кипеть.

***

В тот день мне так и не удалось позавтракать. Еду Ноа, конечно, приготовила, но не успел я взять миску с ложкой, как Кейтлетт, продолжая полыхать гневом, криками погнала меня в путь.

Она и в обычные дни двигалась весьма резво, но сегодня это было что-то с чем-то. Казалось, всё, что её сейчас интересует, это нагнать своего незадачливого адъютанта. Первые пару часов мне удавалось как-то за ней поспевать, однако затем мои ноги словно налились свинцом, а лёгкие кто-то поджёг.

Хотелось упасть ничком, свернуться калачиком и плакать, а Кейтлетт продолжала гнать меня вперёд без передыху, периодически подначивая:

— Живее! У тебя же на гербе тигр, а не черепаха!

— Хоть осьминог, только дай отдышаться, а? — взмолился я.

— В гробу отдохнешь…

— Да хоть сейчас!

— Заткнись и иди, слабак! — ещё злее прежнего воскликнула Ноа.

Когда солнце наконец пошло на посадку, шутка про отдых на том свете уже не казалась такой уж несбыточной.

Горы к тому времени изрядно поредели и стали значительно ниже. Мы оказались в небольшой долине, которая отделяла горы от остальной страны. Кроме вездесущих скал здесь наконец появились и другие элементы ландшафта: трава, кустики и даже деревья. Возле последних мы и остановились.

При наличии некоторой фантазии эти четыре пожухлых, весьма потрёпанных жизнью ёлки, можно было назвать крохотной рощицей, но к тому времени у меня не оставалось сил даже на святое — на сарказм.

Бросив мешок с вещами на землю, я ничком на него упал, мечтая только об одном: чтобы пришла ещё одна группа «лунных» и пристрелила меня, избавив от мучений. К сожалению, неподалёку была только кипящая гневом Ноа.

— Типичный мужик: стоило только тебя немного погонять, как ты уже упал лапками кверху! — мгновенно отреагировала на мои действия она.

У меня уже просто не было сил ругаться:

— Ноа, иди… иди… не знаю… в Занзебал!

— И этот человек, вчера рассказывал мне, что нужно не сдаваться, а сражаться до последнего!

— Не пей мою кровь!

— Да она даже комарам не нужна!

— Чем молоть языком, лучше за дровами сходи.

Не отрываясь от мешка, я нашарил рукой какую-то палку и швырнул её куда-то в район Кейтлетт. Это было ошибкой. От скорой, чудовищной расправы меня спас раздавшийся очень низкий птичий крик, точнее рёв.