Там, где начинаются Легенды

Дракон ковырялся в зубах мечом, когда Иван слез с печи и без страха подошёл к чудищу.

-Как тебя приготовить? - пророкотал Синий дракон. - Ты предпочитаешь с румяной корочкой, или не прожаренным с кровью?

-Жареное вообще есть вредно,- отвечал Иван-дурак. - У меня к тебе деловое предложение…

-Да неужели? - Дракон взмахнул кожистыми крыльями. - В первый раз вижу бравого мужа, решившего прийти ко мне на переговоры…

-А я молодой ещё,- пожал плечами Иван. - Какой из меня муж! Короче, вот тебе…

Парень щёлкнул пальцами.

Из дыры в печи вылезла мохнатая лапа, держащая свиток. Иван молча взял его и развернул.

-Это что? - спросил дракон. - Стихи решил мне прочесть? Учти, я не из этих…

-Каких ещё «этих»? - фыркнул Иван. - На вот смотри рисунок…

Дракон опустил голову и всмотрелся в берестяную грамоту. Вначале ничего не приметил, зато потом…

Челюсть с клыками отвисла, глаза огнём загорелись, а крылья забились о могучее тело.

На грамоте был нарисован трёхглавый ящер, заливающий огнём город.

-Что это за чудо? - восторженно осведомился он. - Какая красотка!

-Это вдова Змей Горыныча,- ответил Иван-дурак. - Змея Подколодная! Сразу тебе говорю – дама с характером! Чуть что не так сжигает сразу!

-Три головы…- с блаженной улыбкой протянул дракон.

-У нас, как на Руси говорят-то,- проговорил парень. - Одна голова хорошо, а три лучше! Ну, что меняемся? Я тебе адресок, а ты мне принцессу!

-О да! Какие разговоры! - Ящер вырвал свиток из рук Ивана. - Адрес тут?

-Последний, по крайней мере,- ответил парень.

Дракон сплюнул на лапы и протёр голову. Затем осмотрел себя со всех сторон и смахнул невидимые пылинки с чешуи.

-Как я выгляжу? - с волнением спросил он.

-Во! - Иван поднял большой палец вверх. - Давай, брат, шевелись! А то опоздаешь!

Дракон издал рёв и подпрыгнул. Несколько раз взмахнул крыльями и взлетел в небо.

-Ещё одна жертва любви,- грустно произнёс Иван-дурак. - Хотя, что я говорю? Я такой же! И где моя красавица? Миранда!

Из пещеры выбежала белокурая девица в зелёном платье. Увидела Ивана, издала радостный крик и бросилась на шею. Польщённый парень густо покраснел.

-Ты спас меня! - запричитала Миранда. - Мой принц! Ты благородный рыцарь… как тебя звать, милорд?

-Какой я тебе милорд! - буркнул Иван, пытаясь освободиться от стальной хватки девушки.