Как в сказке. Время чудес

Я обернулся, держа наготове своё оружие. Массивная тень вырастала передо мной, сгущаясь. Она хохотала басистым голосом, безумным смехом сумасшедшего. Она приблизилась, и внутри неё возникли глаза. Те самые глаза моей жертвы. Всё из-за них.

— М. Пол, — прошептало оно сквозь смех, а затем продолжило повторять это снова и снова. Силуэт обретал очертания человека, словно высасывая остатки цветов из окружающего пространства, чтобы создать себе пижаму и пушистые тапочки.

— Прошу тебя, Питс, — прошептало оно совершенно другим голосом, с мольбой и отчаянием.

Я медлил, глядя ему в глаза, полные страха. Мой палец согнулся, нажимая курок. Тень рассыпалась, словно я выстрелил в кучу чёрного песка. Но хохот снова вернулся за моей спиной. Я обернулся к массивной тени, наставив на неё своё оружие. Где-то она была гуще, от чего приобретала опеределённые очертания. Существо, выше меня в полтора раза, с развевающимся за спиной плащом, чем-то, похожим на шляпу на голове, угловатыми когтистыми пальцами, выделяющимися чернотой глазами и клыками, оскаленными в безумной усмешке. Оно замерло в ожидании моих дальнейших действий.

— Думаешь, освободишься от меня, если сделаешь это? — прошептало оно и захихикало. Я смотрел на неё и понимал, что не могу выстрелить. Что-то внутри меня не даёт мне это сделать. Она не даёт мне это сделать. Но я не мог поддаться ей, а потому невероятным усилием сжал палец. Выстрел прогремел, словно гром, устремляясь к тени, и в то же время я видел, как яркая леденечная пуля летит прямо мне в лоб.

Я в ужасе отклонился в одну сторону, тень ускользнула в противоположную. Мы ушли от выстрела вместе. И я осознал страшную правду. Мы уже срослись воедино.

— Я всю свою жизнь борюсь с кошмарами, — прошептал я обречённо. — Рано или поздно они должны были меня победить. Но я не могу позволить этого.

Медленно, не спуская с неё глаз, я перевёл дуло “револьвера” на свой висок. Оскал стал ещё шире и безумнее.

— Твоя смерть станет их победой, — прошептало оно. Моими губами. Мы говорили слово в слово, но я заметил это только сейчас. — Но до тех пор мы будем их кошмаром. Как бы они не заметали следы. Ведь мы так полезны друг другу, ты же помнишь? Ты же помнишь? Ты же помнишь?

Мы продолжали настойчиво шептать это, словно заклинание. Но помнил ли я?

Записи лепрекона пропали из архива. Всё, что могло связать его и Шавну с этим грязным делом исчезло.