ВИКТ

И по пути обратно всё-таки вспомнила, что меня понесло в гостиную не просто так — шар издал писк, потому что протоколы что-то нашли. И по поводу отсутствия изменений за исключением картинки истерику они бы не устраивали. Я обратила взор на те экраны, по которым продолжали бежать строки. На одном из них в самом верху замерла красная надпись, и я бегло прочитала её. Это была настолько шокирующая информация, что она до меня даже не сразу дошла. Так что я прочитала строку ещё раз, а затем ещё.

Крейсеры крулов были увешаны разнообразным оружием, которое протоколы делили по степеням угрозы.

По большей части уровень колебался от зелёного до жёлтого, что означало невозможность пробить им магический барьер. Однако на одном из крейсеров был распознан калибр красного уровня угрозы и два заряду к нему. Космические пираты прилетели к нам с аннигиляторной пушкой малой мощности.

11. Крулы

~***~

Великий император крулов Кшаркас Девятнадцатый переживал самый отвратительный период жизни: у него началась линька. По этой причине он заперся в своей каюте и запретил даже приближаться к его двери под страхом самой страшной смерти.

Его старая кожа слезала подсохшими хлопьями, царапавшими кожу новую — совсем ещё нежную и реагирующую раздражением даже на ткань. Линька у него, как у любого другого крула, длилась двенадцать циклов, и это для императора было мучительно долгим промежутком времени.

Конечности Кшаркаса Девятнадцатого никогда не ступали по землям других планет. Со времени своей коронации он и флагмана своего никогда не покидал.

Так же, как и его отец, его дед и ещё семь поколений до них. Император знал, что вся галактика зовёт их пиратами, хотя сам искренне считал свой флот дрейфующей империей. Тогда, девять поколений назад, его предок Арцзаш Семнадцатый покинул родную планету из-за приближающейся вспышки сверхновой на месте их звезды. Крулы, по крайней мере горсть их, спаслась, а вот планетарная система была полностью уничтожена. Оставшись без дома, без родной планеты, крулы нуждались в том, чтобы найти новый, а потому отправились всей оставшейся империей на поиски. Однако пока они искали пригодный для жизни мир, запасы пищи иссякли, и голод уполовинил подданных императора. Наконец, подходящая планета нашлась, вот только она оказалась заселена. Жившие на ней создания только начинали своё развитие, и до полётов к звёздам ещё не доросли. Спустившись на поверхность планеты, обезумевшие от голода крулы ринулись в бой без намёка на попытки переговоров.