Страна Разбившейся Надежды 2

Нет, я бы, конечно, покружил в своём последнем обязательном танце даму попроще, но выбирать не пришлось. Лёгкий светский трёп продолжился и на танцполе, а вскоре в мой адрес прилетел увесистый комплимент.

– Позвольте высказать Вам, господин Ландертак, моё восхищение Вашей операцией, осуществлённой в Карникалии! Образцово-показательные ходы, прямо ценный материал для учебников мастеров тайных дел!

– Благодарю, леди Камилла, но многие считают … иначе, выставляя меня чуть ли не мясником.

– Много они понимают! Предотвратить полномасштабную гражданскую войну целой страны, локализовать её в одном городе и обойтись минимальным количеством жертв в пределах пяти тысяч погибших, это высшее мастерство! Где Вы такому обучались, господин Антей, я теряюсь в догадках!

– Очень приятно, что Вы правильно видите ту ситуацию.

Другим-то карникалийские жертвы глаза застилают. Как Вы знаете, леди Камилла, я такому нигде не учился. Просто снизошедшее с неба вдохновение, обусловленное злостью и жалостью, двигало мной тогда.

– Странное сочетание для вдохновения.

– Да? А не поделитесь, какое не странное? Когда, Вы, например, проводили свою замечательную операцию отвлечения в Юн Гескаре? Кстати, очень блестящая работа с Вашей стороны, необычная, нестандартная, браво!

На лицо леди Камиллы набегает тень, видимо, вспомнились защитники, которые погибли там, прикрывая дерзкую авантюристку, но моя партнёрша быстро берёт себя в руки.

– Спасибо, Ваше признание дорогого стоит… А, действительно, глупый вопрос я задала.

Что нами двигает в критические моменты, кто его знает?

– Совершенно с Вами согласен, графиня.

Музыка заканчивается и мы, по общему желанию, отправляемся прогуляться между колонн. В этой неторопливой прогулке леди Камилла начинает, наконец, разыгрывать свою партию.

– Скажите, господин Антей, Вы можете ответить откровенно на один мой вопрос? – Конечно, спрашивайте.

Собеседница, прищурившись, недоверчиво смотрит на меня.

– Вы же не знаете, о чём я спрошу? Почему так уверены, что сможете ответить правду?

– Да интересуйтесь, чем хотите, что мне скрывать? К тому же, это дело обоюдное, как я полагаю, и Вы тоже будете откровенны … один раз.

У графини загораются глаза, пошёл азарт!

– А согласна! Скажите, господин посол, как Вы оказались во главе карникалийской операции? Кем Вы были конкретно назначены на эту роль?

Мне мгновенно становится смешно, где он, смысл-то? О такой ерунде можно было и так поболтать, без этих «откровенных» предысторий. Непонятно.