Страна Разбившейся Надежды 2

Поскольку в светской болтовне секретарь Ларгинк упомянул, что очередному хахалю принцессы позавчера была выписана отставка, я опасался её внимания на свой счёт с точки зрения постельной пригодности, это бы оказалось совсем ни к чему. Но, здесь мне повезло, если она и прикидывала мою кандидатуру, то явно не в первых рядах. Своё основное внимание принцесса Эорика уделила трём сотрапезникам, сидящим напротив нас, развлекая себя за их счёт не стесняясь. Все трое пытались решать одновременно четыре основные задачи – кушать, поддерживать разговор в нашем кругу, подслушивать беседу короля с Лакру и скрывать свой интерес к этой беседе.

В самые волнующие моменты, когда в общении короля с гостьей могло прозвучать что-то важное и, возможно даже, денежное, принцесса обращалась громко к одному из этих гостей и портила всю малину. Секретарь Ларгинк тоже подключился к игре, и мы втроём – я, он и принцесса прятали смех, наблюдая, как гости напротив давили своё раздражение, пытаясь оставаться внешне учтивыми. Вскоре чаша терпения короля Уарда переполнилась, он выставил слуховой полог, и любители стричь ушами оказались отрезанными от сладкого. Мне как антимагу такой полог был совсем ни о чём, но я и не прислушивался к разговору на другом краю стола. Лакру удивилась внезапно наступившей тишине, повернулась в нашу сторону, потом вопросительно посмотрела на короля. Их Величество объяснил свои действия заботой об ушах подданных, которые за время обеда рисковали увеличиться в два раза. Они рассмеялись и вернулись к своей беседе, а я незаметно облегчённо выдохнул. Перед нанесением визита во Дворец я настоял, чтобы Лакруэйя отключила свой дар, пришлось даже пригрозить не взять её с собой. Оказалось, что девушка знала два способа – «защёлка» и «замок». Защёлка была ненадёжным вариантом и могла слететь в любой момент, а вот замок подошёл идеально. Вместе с покойным учителем Лакру обнаружила пять кодовых слов, которые, будучи произнесёнными подряд надёжно отключали слуховой дар на сутки. Можно запрет было снять в любой момент, произнеся эти слова в обратном порядке задом наперёд и девушка, конечно, давно не испытывала с этим никаких трудностей. Однако имелся и более сложный вариант замка, когда каждые три слова, добавленные после пяти основных, увеличивали время отключения дара на сутки. Лакруэйя призналась, что не рисковала отключать дар на срок более трёх суток и … правильно делала. Снять запрет можно было тем же способом, но только не в нашем конкретном случае.