Охотник на гномов

Вот, к примеру, у тебя нос больно длинный. За него и пошлину взять можно.

- Знаешь, парень - заметил Джо - я, тут много лет караулю, и видел разных людей. Охотников на драконов и троллей. Убийц орков. Сразителей Тёмных Богов.

- Э, Джо, помнишь - влез Карл - ещё тот смурной тип, что завсегда в шлеме ходит.

- Да, точно! Убийца Гоблинов. Знаменитость, между прочим, хоть и смердит! - задумчиво продолжал Джо - Банальные герои, авантюристы, да охотники за головами мимо меня кажной день толпами ходют, так я им под ноги плюю.

Но чтобы охотник на гномов, такое слышу первый раз.

- Они, господин стражник, известные вредители народного хозяйства - возразил Вальтер Ван Ульберхт - В огороде роют, так за ними никакие кроты не угонятся. Тащат все, что блестит, и пакостят со страшной силой. А я народ честной от их проказ спасаю. Так что мой труд почётен и славен. Я...

- Ладно, парень, посмешил ты нас. Проходи уж так, без пошлины.

***

На рыночной площади, как всегда, было оживлёно. Меж торговых рядов сновали толпы покупателей.

Важно ходили толстопузые купцы, с криками "дорогу, телега!" толпу разрезали возчики. Продавцы лепешек, пирожков и чая важно шли от лавки к лавке, предлагая свой товар торгующим. Ходили с мешками на плечах здоровенные грузчики. Шумно. Запах специй, пота, жареного мяса с лотков. В глазах мелькает от разноцветных одежд. В ушах стоят крики зазывал, звон монет, гул толпы, бой городских часов.

В центре площади с дикими криками носится местный сумасшедший Ерёмушка, возвещая очередной Конец Света.

Известный картограф с огромным свитком ходит туда-сюда, и что-то помечает в нём, непрестанно повторяя: "Здесь водятся драконы!"

Командор Баймс, глава городской стражи, следуя своему обычаю, лежит пьяный в луже и рассуждает о природе бытия и ценах на ботинки.

У своего цветастого шатра стоит городской волшебник Берлобок и чертит посохом руны в грязи. Он придал своему лицу максимально таинственный вид, и время от времени затягивается трубкой и выдыхает кольца дыма.

Всё как всегда. Обычный день обычного волшебного города.

Охотник на гномов переговорил с распорядителем рынка и арендовал себе место на три дня аккурат напротив Берлобокова шатра. Он разложил столик для приема заказов, поставил отполированную до блеска табличку. На ней значилось: "Вальтер Ван Ульберхт - искусный охотник на гномов, пикси, красных колпаков и фэйри. Оказываю консультационные услуги по поимке карликовых великанов!"

- Э, здравствуй, сосед! - Поздоровался волшебник Берлобок.