Охотник на гномов

- Всё! Всё что нажил непосильным трудом! - вопил маг, вырывая волосы из бороды. Вальтер знал, что у сарацинского мага Гассана Абдуррахмана ибн Хоттаба был такой колдовской обычай, но дело явно было не в этом: Берлобок был в отчаянии!

- Украли. Всё украли! Три посоха волшебных Гардарикской работы! Три Кольца Огненных! Яйцо дракона... Три яйца.

- Кто ж это вас так? - полюбопытствовал Вальтер, сочувствующе цокая языком.

- Гномы! - Для выразительности маг ткнул пальцем в табличку на столе Вальтера. - Вчера, когда я пришел домой, то обнаружил жуткий бардак! А в моей трапезной я увидел мелкого паскудника в красном колпаке.

Он сидел на моем столе и (вообразите только!) ел мой ужин, а рядом с ним был большой мешок. Увидев меня, он подхватил мешок, состроил рожицу... Вот такую - Берлобок показал, заставив Вальтера смутиться, а людей в толпе загоготать - И удрал! Когда я оценил ущерб, то пришел в ужас!

- Не переживайте, - Вальтер похлопал мага по плечу - я вам помогу!

Охотник записал показания мага на восковую табличку, присовокупив к ним и список украденных вещей.

Он успокоил мага, пообещав в ближайшее время заняться его проблемой.

Люди подходили один за другим и у всех были похожие истории. Гномы-вредители тащили вещи, выбирая самое ценное, портили имущество, пугали. Люди тянулись нескончаемым потоком. Там были нищие, у которых украли последний медяк, и богачи у которых гномы утащили мешки с драгоценностями. Тот мужчина, что рвал волосы, оказался градоначальником.

У него гномы стащили большую гербовую печать города. Когда ипат увидел что на его письменном столе сидит гном, и колет его печатью орехи, то у него случился удар.

Приходил знаменитый Кормак Варвар - здоровенный детина в одной только набедренной повязке на волосатое тело. Он был похож на статую какого-то грозного древнего божества. При этом воитель был косноязычен и изъяснялся возгласом "Ы-ык!" и руганью на древнекиммерийском.

Кое-как Вальтер понял, что гномы утащили двухпудовый топор метеоритной стали.

И как только осилили?

Стопка восковых табличек на столе всё росла и росла.

Никто из пострадавших в этом нашествии вредителей не смог поймать своего обидчика - уж больно вёрткие они создания! Вальтер записывал слезливые истории горожан. Обещал всем помочь, всех спасти, и примерно наказать гномов. " Ведь это" - говорил он каждому с невероятным достоинством - "моя работа".

К столику охотника подошел невысокий мужчина.