Нью-Белоснежье

Приятное тепло разлилось по телу, согревая и успокаивая. — Ничего не помню.

— М-да, непонятки, — протянул гном, поглаживая седую бороду. — Надо будет у мэльфов спросить, что да как.

— У кого?

— Да мелкота крылатая. Шалопаи местные, но всегда знают, что в лесу творится.

Я вспомнила человечка-светлячка:

— Это такие маленькие с крылышками, а на лбу фонарь горит?

— Точно. Видела, что ли? Они безвредные, хотя и норовят озорничать. Но главное - любопытны до безобразия. Везде суют свой нос. Особенно в мою кладовку, — он недовольно засопел.

— А почему "мэльфы"?

— Потому что до нормальных эльфов не доросли, — усмехнулся гном.

— А у вас есть эльфы? — оживилась я. Ладно, нет в лесу принцев, так хоть с эльфами познакомлюсь. Воображение тут же нарисовало стройного голливудского красавца с пронзительно синими глазами...

— Были когда-то, — зевнул гном, вдребезги разбивая мои мечты. — Лет пятьсот назад.

Эх, и тут невезуха. Я вздохнула. Не может быть, чтобы вокруг были только оборотни, гномы и мэльфы.

Люди, наверное, тоже где-то есть. Надо будет завтра расспросить этого... Сима-Сему. От тепла и душистого отвара все тревоги и волнения странного дня исчезли, оставив место накатившей усталости. Спать хотелось невообразимо. Да и хозяин дома тоже клевал носом.

— Э… — кашлянула, — а где можно устроиться на ночлег?

Гном задумался:

— Куда ж тебя пристроить-то? На лавке явно не поместишься. А, знаю, пошли!

Взял фонарь и направился в другой конец комнаты. Там оказалась неприметная дверь, за ней - деревянная лестница, ведущая наверх.

Но хозяин дома не стал подниматься на второй этаж, а толкнул небольшую дверцу под лестницей. Тусклый свет фонаря осветил тесную каморку, заваленную разным хламом. Не поняла. Он меня что, в шкафу решил поселить? Пока пребывала в состоянии ступора, гном "наводил порядок". То есть просто выкидывал хлам в коридор: какие-то ящики, мотки грубых веревок, шкуры...

— Э, нет, пригодится, пожалуй, — Симеон поднял с пола и встряхнул темно-бурую шкуру.

— Извиняй, перины нету.

Застелил деревянный топчан шкурой, полюбовался на свою работу и важно махнул рукой:

— Вот, располагайся!

Я с опаской заглянула в каморку. Маленькая комнатка - скорее чулан, без окон. Вдоль одной стены стояли полки с корзинами, у другой - большой кованый сундук, а рядом с ним накрытый топчан. Осторожно потрогала мех:

— А чья шкура? Волчья?

Гном поперхнулся и закашлялся:

— Ты что! Волки притащили.