Великое Племя Арахнидов.

Остальное, хоть убей! Тёмный лес! Придётся положиться на авось. Взять бы скотину какую непотребную… Помрёт- не так жалко, вроде, и так не жилец. Клячонку задохлую, что ли? А выживет- лошадь в любом хозяйстве нужна.»

Рядом был один хутор. Слава о нём шла дурная. Одни бездельники и пропойцы! Не очень в это верилось. Крестьянский труд вина не любит. Но если и есть где худородный конь, то там.

Пришёл, оказалось, ещё и приукрасили! Избы сикось- накось. Огороды в бурьяне. Заборы кривенькие, а местами и вовсе нет.

Скотины не видно. А дух! Как в дешёвом кабаке!

Он узнал, где староста и к нему:- Коня бы мне прикупить.

Тот, весь какой-то замызганный, совсем не добро:- Чего к нам припёрся? Иди на рынок!

Пау скорбно так:- Был я. Там лошади крепкие, с норовом. Мне бы клячонку по- смирнее. Я в этом деле не мастак. Со здоровяками местными боязно! Того гляди куснёт или копытом приложит!

- Вот малохольный!- ругнулся дедок, дрожащей рукой откупоривая бутыль с сивухой:- Серко тода маво бери! Токма, он у нас на всех один.

С тебя золотой. Дешевше не отдам!

Парень кивнул. Пошли смотреть.

Мама родная! Это что ж такое со скотиной делать надо, что б она, бедная, так захирела? Маслы торчат! Шкура шолудивая! Колени распухли!

Староста:- Ну, чё пялишьси? Брать будешь?

Оборотень, прикинувшись дурачком:- А он смирный?

Мужичонка, пьяно хохотнув:- Овца овцой! Тише коровы! Ну, как? Берёшь?

Он и взял. Вся деревня смотреть высыпала и пьяно гадала в след:» Дойдёт ли эта доходяга до лесу или возле околицы околеет?»

Немощь костлявая на сбитых копытах и так ели ногами ворочала, вздрагивая и подслеповато щурясь слезящимися глазами.

Плелись черепашьим шагом, тормозя чуть ли не у каждого куста. Конь дышал тяжело, понуро опуская голову и мелко дрожа чахлым телом.

« Шкура- то как есть- вся драная! В рубцах и струпьях. Живого места нет! Били, видать, нещадно, а как ослаб, ещё и кормить бросили или забывали по- пьяни. Да и чем? Сена- то в хлеву не было!»- рассуждал Пау:» А ещё, ни одной собаки! Виданное ли дело?! Крестьянская изба без пса! Гиблое место! Народ, как есть, непутёвый! А ребятишки где? Ни одного мальца! Чудно!»

Худо- бедно, но до леска дотелепали, даже вглубь маленько зашли.

Тут коняга совсем ослаб. Ноги дрожать начали. « Эдак мы до дому год плестись будем».- вздохнул наш герой, достал нож, резанул запястье и, запрокинув кляче голову, влил в пасть свою кровь.