Тайны академии драконов, или Ведьма под прикрытием

Не было ни запаха, ни обломанной ветки или примятой травинки, не взлетали птицы с макушек деревьев — не было ничего, что могло подсказать, куда делась эта дикуша. Будто сама Богиня Ночи, раскрыв свои объятия, прятала её от меня. И это злило.

Яркая луна уже коснулась горизонта, предвещая скорый рассвет, когда я вышел к берегу реки и впервые, за всю прошедшую ночь, почувствовал, что девчонка где-то неподалёку.

Втянув прохладный воздух, наполненный запахами водорослей, постарался унять преждевременную радость и присел на корточки, коснувшись мелких камней, разбросанных самой природой по обрывистому берегу, влажных от поднимающегося с воды предрассветного тумана, выискивая в тусклом свете любой намёк на то, что кто-то проходил по берегу в прошедшие несколько часов.

Но и здесь меня ждало разочарование.

«Спокойнее, спокойнее», — мысленно твердил самому себе, чтобы не взбеситься и, тем самым, не упустить то чувство, что привело меня сюда, ту тончайшую магическую ниточку, неведомым образом протянувшуюся от меня к моей ведьмочке, к моей добыче.

Закрыв глаза, я постарался услышать стук её маленького сердечка, но плеск бьющихся о берег волн перекрывал все остальные звуки. Что ж, попробуем по-другому.

— Маленькая ведьмочка решила, что может скрыться от наследника древнейшего рода? — стараясь не выдать своего раздражения, граничащего с яростью, промолвил я, усмехнувшись, и голос разнёсся гулким эхом по лесной опушке. — Зря надеешься: от меня никому и никогда не удавалось скрыться — ни четвероногой добыче, ни двуногой.

Хотя, признаюсь, охота ещё никогда не доставляла мне столько удовольствия, как сегодня.

Хотелось заставить её совершить ошибку, убедить, что я знаю, где она прячется. Но секунды складывались в минуты, а толку от моих стараний не было.

Медленно следуя вдоль берега, я намеренно делал так, чтобы камешки под моими ногами шуршали, не переставая, тем самым играя на девичьих нервах.

Вот только кроме гула ветра в отвесных скалах да криков потревоженных птиц мой чуткий слух не улавливал ничего.

Гадство! Ещё никогда я не был так близок к полному провалу — краху всех надежд и утрате веры в себя. За эти часы найти девчонку стало смыслом моей жизни, наваждением, заставляющим двигаться вперёд. Обладать ею мне хотелось теперь не меньше, чем уничтожить весь их род, а то и больше, поэтому сдаваться так просто я не собирался.