Время клятвы

Зачем-то поднял полуторный меч и с размаху шарахнул им по столу, будто излишнее внимание к нашему отряду – это именно то, что сейчас нужно. Кажется, пришла пора привести в чувства возбужденного толстяка».

– Я требую к себе уважения! – рявкнул барон, злобно уставившись на гоблина. – Я тебе не смердящая ослица из вонючего стойла! Я верный подданный Его Светлейшества, ветеран двух войн, потом и кровью защищавший королевство от орд нежити! Костоправ Рокуэлл, слыхал про такого? Знаешь, сколько костей я этим Мечом «вправил» скелетам, которые пёрли на нас изо всех щелей? Хочешь, чтобы я пересчитал и твои кости тоже? А?!

В таверне повисло молчание, и пока хозяин на глазах всех собравшихся дрожал всё сильнее и сильнее, барон мог еще долго рассказывать о себе и своих подвигах.

О том, как Его Светлейшество пожаловал ему этот титул и Меч за боевые заслуги. Или о том, как он вечно препирается с мальчишкой-оруженосцем, который всюду лезет со своим мнением. Но в этот момент со своим мнением решил вылезти жрец:

– Уважаемый Ларс, позвольте мне…

Тут звякнули дверные колокольчики, и со двора, топая запылившимися сапогами, вернулся высокий черноволосый маг в сером гамбезоне.

Непонимающим взглядом окинул присутствующих.

– Этот слизняк что-то подмешивает в пиво! – показывая толстым пальцем на хозяина, объяснил Рокуэлл. – Это тайный шпион Некроманта, клянусь десницей Его Светлейшества! Он… Он хочет отравить нас!

– Успокойтесь, Ларс, если бы он хотел нас отравить, вы бы уже давно были мертвы, – улыбнувшись, отмахнулся маг.

– Наш общий друг имеет в виду пыльцу румпулы обыкновенной, – пояснил жрец, – которую гоблин добавляет в свои напитки, чтобы они были более… э-э-э…

– Востребованы, – закончил маг. – Я знаю, о чем вы говорите, Полоний. Как-никак это тянет на мошенничество, а значит…

Он с насмешкой посмотрел на гоблина.

– Клянусь вам, это всего лишь специи! – закричал хозяин. – Пряности всякие, травки для аппетита, ничего запрещенного!

– Ничего запрещенного, говоришь? – усмехнулся маг. – Ты в этом уверен?

Он взмахнул руками, и на кончиках пальцев заблестели сгустки магии.

– Нет-нет, не делайте этого, умоляю! – запричитал гоблин. – Это единственная крупная таверна на всю нашу деревню, здесь останавливаются на ночлег очень солидные и богатые люди…

– …и отдают кучу золота благодаря твоему порошку, – ехидно продолжил маг.

– О боги! Умоляю вас, я перестану его подсыпать! Подумайте о несчастной Берте! – Гоблин показал на девушку в дальнем конце зала.