Время клятвы

– Могущественный Атмос гонит тучи, чувствую, скоро будет гроза. Господин барон, как вы?

– Со мной всё в порядке, – сердито ответил Рокуэлл, вставая на ноги и поднимая Люмору, – а вот с вашим зельем что-то не так! Сначала мне было хорошо, а теперь трещит голова!

Полоний едва заметно улыбнулся:

– Это... небольшие побочные эффекты. Идёмте!

***

Погода вокруг и вправду переменилась. Атмос явно неровно дышал в сторону компаньонов и потому быстро затянул небо свинцовыми тучами, словно нарочно скрывая от Отца всё, что Ему видеть не полагалось.

В лесу стало темно, ветрено и сыро, а размышления спешащих к мосту компаньонов прервал воинственный раскат грома.

– Раздери меня кобольд, оно приближается! – крикнул Рокуэлл, бросив взволнованный взгляд на небеса. – Куда же все-таки подевался наш смельчак-гвардеец, а?

– Предлагаете взять статуэтку и отправиться за ним? – поинтересовался жрец.

– Нет! – ответил барон, перехватив Люмору поудобнее. – Надо бежать на тот берег, пока Атмос не уничтожил.

.. Смотрите, Август! Смотрите!

Лес редел, и впереди, за соснами, замаячило открытое пространство. Барон с жрецом припустили вперёд, а взмокшему мальчишке оставалось лишь поспевать за ними. Тяжелые, страшные тучи, вобравшие в себя, казалось, всю обиду и неземное коварство Атмоса, угрожающе крутились над лесом, готовясь обрушить гроздья гнева на горячие головы беглецов и тем самым смыть оскорбление, нанесённое Великим Богам. Вспышка молнии возвестила неотвратимость расплаты.

Мальчишка в ужасе заорал, барон что-то пропыхтел сквозь усы, еще плотнее прижав к себе девушку, но его слова заглушил ветер. Полоний, расталкивая руками и ногами колючие кустарники, первым выбежал из чащи и увидел бушующую реку, волны которой яростно возносились вверх и так же яростно разбивались о гранит векового моста, переброшенного на такой далёкий каменный берег.

– Всё! – возвестил Полоний подоспевшим барону и оруженосцу. – Теперь для нас всё точно закончилось! Мы не сможем выстоять против таких волн!

– Жрец! – стиснул зубы Рокуэлл.

– Я пришёл сюда не для того, чтобы слушать твои причитания! Молись Магносу, Биусу, да хоть Инферно, только сделай что-нибудь!

Сверху начали падать, одна за другой, всё быстрее и быстрее, холодные дождевые капли. Оруженосец поёжился и умоляющим взглядом посмотрел на жреца. Полоний вздохнул, обречённо закрыл глаза и быстро зашептал молитвы Богу Магносу.