Двенадцать Призраков Прошлого

– Что-то я не припоминаю тебя, – настороженно осведомил ее Иван, – Ты новенькая?

– Нет, милорд, я уже работаю у его величества два года, ну или почти два года, ну где-то около того, а это правда, что… – защебетало это милейшее создание и подобно ручейку полился ее тоненький голосок.

– Стоять, – грубо прервал ее Ваня, – Что тебе нужно?

– Ну, как же, прибраться же… уборка требуется, милорд, – девушка покорно склонила голову, а когда выпрямилась, то взгляд ее пронзительных глаз пересекся со взглядом Ивана. Их глаза встретились.

И в этот момент, казалось, что что-то как будто щелкнуло в воспаленном мозгу молодого человека, он отвернулся, затем поднял свои голубые глаза и растеряно посмотрел на служанку, тихонько стоящую на входе.

– К-кейти?

– Да нет же! Я Элис, милорд! – улыбнувшись тряхнула головой та.

– Точно… – медленно соображая, Иван сел на кровати, расстегнул верхнюю пуговицу рубашки, затем встал и рванулся к выходу, – Я… должен кое-что сделать… должен…

– Милорд! Куда вы, милорд? – кричала ему вслед недоумевающая девушка, пока тот пулей несся по коридору.

Озарение его длилось недолго, всего лишь несколько минут, но минуты эти, как оказалось впоследствии, стали решающими.

Маленькая укромная комнатушка, запрятанная в глубине королевского замка вмещала в себя сейчас пятерых людей. Лейлу и четырех ее новых прислужников, ландграфов – мудрецов.

– И вы, значит-ца, мудрецы, так? – окинула Мелисса присутствующих подозрительным взглядом.

– Да, наша Госпожа! – ответил, по-видимому, самый главный из них, – Я Элиот, это Брайан, это Дмитрий и Велизар.

Все четверо поклонились в пояс.

– Будем знакомы, – не изменившись в лице, кивнула та, – У меня будет для вас два основных задания.

– Я весь внимание!

– Первое – узнать все что только можно про современные военные технологии и достижения алхимии, помниться мне, отец писал про какой-то там «порох». Твоя задача, Элиот, выяснить, что это за оружие и как его применять. Я не сомневаюсь, что королевские ученые уже не один год работают над этим.

Как что узнаешь – тут же ко мне. И второе, – она посмотрела на оставшихся трех ландграфов, – Есть среди вас достойные дипломаты?

– Все как один, наша Госпожа! – все трое встали во фронт.

– Отлично, – удовлетворенно хмыкнула будущая правительница, – Велизар и… Брайан, вы должны наладить отношения с Адом. Так сказать, заключить с ними оборонительный союз. И да, – предвидя вопрос Брайна, – Мне не важно, хотят они того или нет.