Двенадцать Призраков Прошлого

– Теплая – прямая опасность мне не грозит, однако быть холодной в таком месте она и не должна… Только вот в каком месте? А где же Лия? А Жан? Злобыня, наконец. Что вообще произошло? Где я?

Постояв несколько секунд у костра, я решил, что было бы неплохо для начала умыться, а уж потом можно будет пойти на поиски ребят. Хотя, какие они уж ребята, обоим за тридцать, а уж князю… Я ухмыльнулся. Медленно подойдя к речке, я зачерпнул полные ладони воды, умылся, попил. Пора.

Выбирая между видневшимся вдалеке лесом и тянувшемся до горизонта полем, я выбрал лес.

Так хоть была какая-то призрачная надежда, что я увижу какие-нибудь следы остальных. Я, конечно, тот еще следопыт, в Леголазы не гожусь, но уж поваленные лбом деревья разглядеть сумею, а по-другому мой оруженосец ходить не умеет.

Я шел уже третий час, попутно делая зарубки и используя Меч Без Имени в качестве банального мачете, пару раз мне встречались обрывки ткани, но довольно старые и выцветшие, будто все время находились под палящим солнцем.

Хотя, от этого места всего можно было ожидать, может и время здесь течет по-иному… Я вздрогнул от одной мысли о том, что мои верные друзья уже давно могли состариться и умереть. Но начавший редеть лес, заставил меня позабыть об этом и ускорить шаг. Наконец я уже начал просто бежать, срубая, загораживавшие мне путь ветки. На полной скорости я вылетел из чащи и попал… все на ту же поляну. Тот же лес за спиной, тот же костер впереди, так же мерно текущая река справа.

– Что за чертовщина! – я опешил.

– Я все время шел вперед, а значит сделать петлю в лесу не мог, но тогда получается…

– Что отсюда нет выхода, милорд, – раздался тихий, до боли знакомый Лиин голос.

Я обернулся. Позади меня стояли мои старый друзья. Лия держала подол, почти полностью наполненный разными лесными ягодами, а Жан стоял с импровизированным ведром из шлема, из которого виднелись грибы. Около самой реки копошился русский князь, решивший использовать шлем заместо походного котелка.

– Привал? – скорее умоляюще, чем вопрошающе произнес я.

Они кивнули.

– И… много вы уже тут обходили?– спросил я после долгой паузы. Было лениво и тяжеловато разговаривать после сытного обеда. Сырые грибы, на скорую руку пожаренные на палочке на странном огне – что может быть лучше?

– Мы, да, наверное, все, – пожала плечами Лия, – Тут в какую сторону не пойдешь все одно выйдешь к этому чертову месту!

– А, как долго вы здесь?

– Не знаем, – хором ответили супруги, разводя руками.