Двенадцать Призраков Прошлого

Зажмурившись еще крепче, он приготовился к худшему.

Секунда, вторая… Ничего не произошло. Точнее не так, не произошло ничего катастрофического. За яркой вспышкой последовал небольшой хлопок, и наступила тишина. Такая тишина обычно бывает только перед самой бурей, такая спокойная, ни к чему не обязывающая, но полнейшая. Я, слегка побаиваясь, открыл сначала левый глаз, а осмотревшись и оценив обстановку, уже и правый. Главное, что я заметил – это отсутствие обелиска, на его месте красовалась небольшого размера воронка.

Невдалеке от нее сидела всхлипывающая Ольга, интенсивно растирающая ушибленную руку, рядом с ней, прислонившись спиной к каменной стене, о чемто думала Лейла. Скользнув по ней взглядом, я сразу же отметил, что эльфийские уши у нее исчезли, а значит, жертва в виде ссоры с Олей была оправдана. У меня получилось. Казалось бы, такая маленькая и незначительная победа, а все же. Я не спеша приземлился на пол и устало закрыл глаза. У меня получилось.

Ариан – благородное имя, принадлежащее совсем неблагородному человеку, неблагородному ни по происхождению, ни по поступкам.

Это имя настолько ему не подходило, что окружающие сразу же заменили его на более достойное: «Эй ты, иди сюда!» – когда он был нужен, и «Эй ты, пошел прочь!» – когда его хотели прогнать. Он был слугой в господском доме, в котором ровно двадцать пять лет назад и родился. Его мать была служанкой, на которую польстился тогда еще молодой лорд. Результатом их страстной и пылкой любви и являлся Ариан. Просто Ариан, а иногда еще Ариан-бастард.

Прошли годы, минуло две Великих Ристаильских битвы, в которых он, по причине малого возраста, не участвовал, хотя страстно желал этого. Вдохновленный балладой о лорде Скиминоке, мальчик даже несколько раз сбегал из дома, дабы присоединиться к его компании, но каждый раз его с позором возвращали обратно. Но больше всего он хотел лично познакомиться с Вероникой. Юной ведьмочкой, изредка путешествующей с ландграфом.

Случай с ней встретиться так ему и не представился. Однако даже по прохождении двенадцати лет он не позабыл о своей давней мечте, что оказалось, в конечном счете, правильным.

Вероника, только-только вернувшись из Тихого Пристанища первым делом же вознамерилась наведаться к лорду Скиминоку, и сообщить ему, что с его сыном и с высокопоставленной княгиней Ольгой все в полном порядке, и что те, попросту решили наведать дядю Матвеича.