Двенадцать Призраков Прошлого

Николасу это не понравилось, но он не смел ничего сказать. – Пока возвращается моя любимейшая сестра, я бы очень хотел полюбопытствовать, в чем виновата моя подданная? – все эти речевые обороты и заумные слова давались Николасу с большим трудом. Не имея почти никакого образования – очень трудно вести великосветские беседы. Но он старался, старался, что есть мочи. Он бы охотнее сошелся с маркизом в кулачном бою, и доказал свою правоту, чем вот так бы продолжал дебаты.

– Так вы еще и не знаете ее преступления? – деланно изумился де Сквер, было видно, как он будто бы натягивает эту маску удивления на свое холеное лицо.

– Простите, я ознакомился со всем, в чем пытаются ее обвинить, но, вы же понимаете, что за простой, пусть даже очень смазливой девчонкой, из обычной крестьянской семьи – не ездят маркизы, – барон гаденько улыбнулся. Ему эти слова доставили некоторое удовольствие, если учесть еще и то, как скривился после них сидящий напротив мужчина.

– Вы правы, господин барон, – нехотя начал маркиз, – Эта девушка виновна в смерти моей лучшей служанки.

Две недели назад она заболела страшной болезнью, прикончившей ее буквально за две недели, – тут он неожиданно замолчал. Его лицо исказила гримаса боли; в то время как Николас ядовито улыбнулся, только услышав словосочетание: «Лучшая служанка».

– Продолжайте, пожалуйста, – попросил его барон, словно бы и не замечая состояния рассказчика.

– Где-то в конце десятого дня ко мне в замок прибыли два лекаря, по крайней мере они таковыми представились, – после некоторой паузы продолжил мужчина, – Брат и сестра, оба рыжие.

Девушка взялись излечить Елену, так звали ту прекраснейшую женщину, взамен она попросила совсем немного денег. Я согласился, однако вопреки ожиданиям лечение не помогло, а наоборот, даже ухудшило состояние больной. Через два дня она умерла.

– Соболезную, – тихо произнес парень, – А теперь, я хочу узнать реальную причину, по которой вы желаете смерти этой девушке.

Маркиз удивленно распахнул глаза.

– Но, я же, кажется, уже сказал вам все! Что за грязные намеки, барон! – Я спрашивал девушку лично, и она сказала, что вы просто полезли к ней под юбку, никого не стыдясь, прямо в харчевне, в которой она работала официанткой, – Николас пошел вабанк.

– А когда она дала вам пощечину, вырвавшись из ваших цепких лап, вы громогласно объявили, что это она вас магией приворожила. Ведьма, дескать.

Де Бесс замолчал. Молчание длилось недолго.

– Это моя земля и мои люди.