Жезл Ауштари

— Что злому духу делать в сортире?

— А? — мужичонка явно не понял заморского словечка.

— Я говорю, для чего злой дух пойдёт в нужник? Он ведь, ты говоришь, деньгохват — отнюдь не дерьмохват.

— Ну как же, — пробубнил мужичонка, по-прежнему не подымая глаз, — он пришёл — в гостиннике нет никого… Он же сам денежку не сышшет, боги яво такой радостью обделили… Я ж говорю, му ч’ловек для энтого нужён. Без ч’ловека му никуды!

Су Рике покачал головой. Теряю время, подумал он. Ему и так пришлось, едва лишь мужичонка очухался, буквально тащить того из нужника в какое-нибудь более подходящее для расспросов место.

Таким местом стала канцелярия приказчика. Не то, чтобы юноша специально хотел посидеть за письменным столом, но канцелярия оказалась первой по коридору после нужников. Престарелый поварёнок упирался, хлюпал носом и поминутно извинялся. Су Рике пришлось пообещать ему, а потом даже и поклясться всеми Северными богами, что он ничего не расскажет про драку хозяйке гостинника. Хозяйку мужичонка боялся пуще огня. «Действительно, страшная женщина, — решил Су Рике, — если она наводит такого ужаса на работников! При гостях она сама учтивость». Его посетила мысль, а не поговорить ли с ней, не припугнуть ли её? Не стоит ли благородному воину заступиться за слабых? Но потом Су Рике вспомнил, что он сегодня же хочет покинуть этот про́клятый город и забыть сегодняшний день, как забывают дурной сон.

— Давай я буду тебе рассказывать, а ты — подтверждать или опровергать мои слова, — предложил юноша. — Полагаю, это… ммм, несколько ускорит процесс.

— Чудно вы говорите, господарь, — мужичонка внимательно изучал пол. — Вы на Севере там все такие?

Дерзишь, отметил Су Рике. Но снег с тобой.

— Ты пошёл в нужник, поскольку у тебя… пардон, открылся понос. Так?

— Ешшо какой! — согласился мужичонка. — Как штаны чистыми остались — едва добёг!

— Опустим эти подробности. Итак, ты засел в нужник, а затем услышал, что в нужнике кто-то появился. Так?

— Так.

— Ты услышал человеческий голос, а затем крики животных.

— Во-во, зверьё-то как заносилось, заворочалось…

— И тут ты сдрейфил. Решил, на зверька напал некий дух, который приходит в наш мир воровать деньги. Так?

— Угу.

— Хорошо, — продолжил Су Рике, — а с чего это духу нападать на беззащитных тварей, если он жаждет денег?

— Ну, а как же, господарь, он денежку-то унесёт, раз у няво плоты́ нет? Му зверьё для эт’го в самый раз подходит. Не, ч’ловека загрызть для няво, кане́шна, сподручней… да и повкусней будет.