Ала ад-Дин и повелитель Джиннов

– Но мы обнаружили кое-что поинтереснее какой-то там дыры. – Он величественно вздернул подбородок, трижды хлопнул в ладоши и победно уставился на притихшую Будур. – Эй, кто там!

Двери распахнулись, и в них вбежал давешний евнух, держа в руках разломанную на части лесенку и непрестанно кланяясь всем присутствующим в покоях принцессы.

– Вот! – указал султан на лестницу в руках своего слуги. – Скажи нам, что это?

– Лесенка, отец. Неужели вы не знаете?

– Не дерзи, непутевое дитя! Мы знаем, что такое лестница. И еще мы знаем, как проник гнусный нечестивец в наш сад и опорочил нашу дочь!

– Но Ала ад-Дин не был в вашем саду, отец!

– А откуда же в таком случае взялась лестница?

– Она моя.

Я хотела посмотреть, что творится за забором, но она сломалась.

– Ты – что? – не поверил ушам султан и схватился за грудь.

– Вы меня никуда не отпускаете, а мне интересно, что происходит снаружи.

– О беспечное дитя, желчь нашей печени! Стоило тебе влезть на проклятую лестницу и заглянуть за забор, как нищий проходимец влюбил тебя в себя.

Вот к чему привело твое глупое, необузданное любопытство, – покачал головой султан. – Признавайся сей же час: кто он?! Мы должны немедленно отрубить ему голову.

– Вы не сделаете этого, отец!

– Клянемся всевышним, мы именно так и поступим!

– Тогда… тогда я точно утоплюсь!

– Э-э, – только и махнул рукой султан, разворачиваясь к дверям, – старая песня. Эй, кто там, закройте воду в фонтане.

– Ах, так? – Принцесса подбежала к своей постели, схватила подушечку и замахнулась ей.

Хлоп! Хлоп!

С первым хлопком, ударившим по барабанным перепонкам присутствующих в комнате, на бедного султана обрушилась стопка драных, пыльных курпачей, а на них с грохотом из ниоткуда посыпались куски битого самана. На строительный мусор медленно спланировала одежда принцессы, что таинственным образом пропала перед самым появлением светлейшего султана.

Со вторым хлопком исчезла принцесса Будур. На то место, где она стояла всего лишь мгновение назад, плавно опустилась одежда, в которую наложница совсем недавно облачила принцессу.

Несмотря на слезные протесты матери, Ала ад-Дин решительно приблизился к перекошенной двери и толкнул ее, но дверь не поддалась. Тогда он толкнул сильнее. Эффект был тот же, но за дверью кто-то недовольно заворчал, что Ала ад-Дину очень не понравилось. Юноша налег на дверь плечом. Та затрещала, а ворчание усилилось.

Ала ад-Дин нахмурился.

– Дядя, это вы? – спросил юноша, приложив ухо к двери.