Бессмертные герои

– Попрошу тишины!

Пьянствующие мужи притихли.

- Говори, красотка, коль начала.

- Ну… это… только слухи, точно я ничего не знаю, - замялась сочная пухленькая блондинка, ловко разносящая кувшины с вином.

- Говори, говори, не стесняйся.

- Ну, в общем, где-то на Истме в сосновой роще, посвящённой богу Посейдону, проживает сгибатель сосен по прозвищу Синид.

- Так-так… - дружно напряглись быстро трезвеющие атлеты.

- Это один из самых свирепых разбойников. Понимаете, он издевается практически над каждым путником, случайно зашедшим в его земли.

Он по-особому сгибает две сосны, так чтобы они касались друг друга верхушками. Затем Синид сажает в маленькое кресло, установленное на самой верхушке сосен, несчастного путника и отпускает их.

- Кого отпускает? – не въехали герои.

- Сосны.

- Ну и что потом?

- Со страшной силой выпрямляются они, запуская жертву высоко в небо.

- Ну а затем?

- Затем как повезёт, - повела пухлым плечиком девица, - кто в речку приземлится, кто на дерево, а кто в стог сена или же на вилы в том самом сене позабытые.

- Однако, каков мерзавец! – с чувством воскликнул Тесей, как следует грохнув пустой кружкой по столу.

- Вот так удача! – торжественно провозгласил Автолик, и великие герои поспешно засобирались в новый поход.

***

Внезапный общий исход греческих героев из Эпидавра несказанно обрадовал наместника.

Вредный старикашка от переполнявших его светлых чувств даже колченого сплясал на крепостной стене, чем вызвал глубокое недовольство Дентоса.

- Пляши, пляши, старая песочница! – гневно прокричал наместнику герой.

– Но учти, осенью мы непременно сюда вернёмся.

Улыбку как ветром сдуло с морщинистой физии старика и, перестав выплясывать, он яростно потряс вслед покидающим город героям маленьким сухоньким кулачком.

- У-у-у-у… сатировы дети! – шепеляво пробормотал наместник, но могучие мужи Греции уже дружным строем вышагивали за пределами Эпидавра.

Тикуса, Тука и Троноса несли по очереди в импровизированных гамаках из крепко связанных боевых плащей.

- Что в Греции удобно, так это то, что всё практически рядом, так сказать, под рукой, - на ходу вслух рассуждал Автолик, держа в руках восковую дощечку с приблизительной картой местности.

– Так, вот Эпидавр, а вот то место, где мы находимся сейчас. Так-так. Вот Коринфский перешеек. Но где же священная сосновая роща Посейдона? Странно, но она здесь не обозначена.

- Может, роща появилась тут недавно? – предположил Дентос. – А когда составлялась карта её в Истме ещё не было.