Два Божественных Копейщика

- Выучите иероглиф «Сила»! Вот ты, например, тебя же звать «Ли Зихао», так? Твоя фамилия Ли пишется точно так же, как иероглиф «Сила». Если ты напишешь на чём-то, что принадлежит тебе, иероглиф «Ли», все будут знать, что эта вещь принадлежит человеку из фамилии Ли.

Ли Зихао, розовощёкий паренёк семи лет, задумался.

- А как они поймут, что это именно моя вещь, а не просто кого-то из фамилии «Ли»?

- Ну, - улыбнулся даос Минг, - тогда тебе надо выучить, как пишется «Зихао». Эти иероглифы пишутся так...

Нинг внимательно смотрела, запоминая.

Даос мало-помалу объяснил написание восьми иероглифов, и рассказал, как они чертятся.

- Всё! Запомните хотя бы эти, а то у вас в голове всё перепутается, - спохватился он. – Если вы будете усердно учиться, вы станете грамотными людьми, а это большая редкость. Когда все узнают, что в деревне есть много грамотных людей, к нам будут относиться с большим уважением. Возможно, кто-то из вас станет настолько учёным, что сможет сдать экзамены и стать чиновником.

Даос Минг ещё раз торжественно воздел палец. – Подумайте над этим! Всё, урок окончен. Приходите через три дня, когда всё выучите.

Нинг нахмурилась.

- Я уже всё выучила, - ответила она. – Могу всё нарисовать.

Даос Минг вздохнул.

- Ну, что же, попробуй.

Он стёр написанное им с песка и протянул указку Нинг.

Нинг медленно начертила все иероглифы – точно так же, как это сделал до этого Минг. Тот закивал головой, довольный.

- Молодец! Молодец! Впрочем, бывает так, что человек помнит что-то сейчас, а назавтра уже забыл, - назидательно сказал даос.

– Если завтра ты мне снова их начертишь, я покажу тебе новые.

- Хорошо, - кивнула Нинг. – Но я ничего не забываю.

- Ты, конечно, удивительный ребёнок, - сказал Минг. – Но, всё же, подождём до завтра. Всё, все идите по домам!

На следующий день Нинг пришла в святилище рано с утра. Минг пил в одиночестве чай и листал священную книгу.

- Я всё помню, - сказала серьёзно девочка.

- Неужели? – Минг прищурился. – Тогда нарисуй мне их, только в обратном порядке.

Сначала тот, что был последним, а в конце – тот, который был первым.

Нинг нахмурилась и медленно нарисовала все восемь иероглифов.

- Отлично, - не выдал своего удивления Минг. – Тогда вот тебе ещё восемь!

Он начертил и объяснил следующие восемь.

- Приходи завтра, - сказал он, - и попробуй нарисовать все шестнадцать!

- И тогда вы покажете мне шестнадцать иероглифов?

Минг закашлялся.

- Если хочешь, можем попробовать.