Земля забытых фантазий

«Родственники, — продиктовал кот, — это группа людей, собирающаяся в одном месте, чтобы пожрать по поводу изменения их количества или на праздники. В скобках: рождения, смерти или свадьбы членов группы. Слово «пожрать» зачеркнуть и написать «откушать». Взрослые родственники все решают за младших.»

— А ты чего со мной увязался? — спросила Лиза. — Разве у тебя своих дел нет?

— От скуки, Лизон, — признался Баюн. — Скука, Лизок — великая вещь! Признайся, разве во время скуки не приходят к тебе в голову самые удивительные идеи? Разве не стремишься ты занять себя хоть чем-то, даже самым странным? Во время скуки я придумываю такие приключения на всё своё подхвостье, что инстинкт самосохранения покрывается мурашками.

Как думаешь, говорить при тебе про подхвостье это совсем моветон или слегка не комильфо?

— Ух ты, — засмеялась Лиза, глядя на обеспокоенную кошачью морду. — Ты по-иностранному умеешь?

— Да я ж котом учёным служил в Лукоморье, я же говорил, — напомнил Баюн. — Языки знаю. Я вообще умный. Меня даже в Академию приглашали.

Но я отказался. Не сошёлся с Догадой в вопросе: кто был раньше кошки или люди? Но хорошие отношения с академиком мы сохранили. Иногда зовёт меня на рыбалку. Домик у него есть на лесном озере.

На лес тихо опустилась ночь. Она превратила лесную темноту в черноту. По земле потянуло холодком.

— Смотри, Баюн, — прошептала Лиза, указывая на дрожащие в воздухе голубые огоньки. Огоньки вспыхивали яркими искрами и рассыпались на маленькие, остывающие звёздочки.

— Это блуждающие огоньки.

Скоро их тут много будет. Не бойся, они безвредные. Если за ними не ходить.

— А если ходить?

— В болото могут завести на погибель. А могут клад указать. Ложись-ка, Лизок, спать будем.

Лиза легла на землю, натянула повыше кошачий шарф, превратившийся в настоящее одеяло, и закрыла глаза. Кот свернулся рядом, спрятал нос под лапу и тихонько замурчал. Где-то ухнула ночная птица. Запахло прохладой и опавшей хвоей. Высоко, над еловыми кронами, медленно совершали свой путь по небосводу далекие звёзды.

В обсерватории на крыше Академии Астроном протёр телескоп, поставил возле него маленькую скамеечку и, взгромоздившись на неё, припал глазом к увеличительному стеклу. Там, в далёком чёрном небе, пронизанном звёздным свечением, всё было не так, как писали старые божественные книги. И не так, как утверждал Догада. И даже не так, как думал сам Астроном. Далёкие миры медленно плыли по бескрайнему пространству на спинах космических китов.