Отступники

На следующую ночь мы с Вельвет сидели на крыше смотровой башни и довольно несдержанно обгладывали тонкие хрящеватые кости. Возможно Гу даже вызывала привыкание, во всяком случае она была настолько вкусна, что мы прослезились когда был проглочен последний кусок.

- Спасибо, - сказала Вельвет, облизывая пальцы.

- Спасибо, - повторил я, глядя на ее лицо, выхваченное из темноты светом догорающего костерка в медной чаше. Она коротко стриглась, как и все курсантки, но даже лишенная одной из главных женских черт, смотрелась как печальный идол красоте и тонкости.

Она склонила голову на бок и скосила взгляд мимо меня. Нужно было что-то сказать, потому что хрящ в моем рту становился уже совершенно безвкусным. Я выплюнул его, и произнес, слегка растягивая слова:

- Это было поучительное приключение. Гораздо поучительнее того, когда мы с Гелбертом составили требование «О добавках» и показали ее Пеньгу.

Она улыбнулась, но я понял, что зря упомянул Гелба. Ее все еще мучило чувство вины перед рушащейся дружбой.

- Наша дружба не развалится, - сказал я, помедлив. – Мы просто немного сменим ее качество. Гелб поймет… Мы четыре нереста вместе. Это ведь не просто так, это не капризы и не игра во взрослых. Мы выше этого. Но ты нужна мне больше, чем раньше.

- Если мы выше этого, - сказала она тихо, - то должны были быть выше до конца, а не выбирать, кто окажется первым.

- Ты права, но случилось так, как случилось, - сказал я смиренно. – Теперь нужно просто решить, что с этим делать.

- Замолчи, прошу тебя, замолчи, - она старательно прятала от меня глаза. – Ты прекрасно знаешь, что я к тебе чувствую.

- Нет, не знаю, - возразил я. – Ты постоянно кормила меня только намеками.

- Ты не понимаешь таких очевидных намеков? Может быть, тебе просто хочется это услышать?

- Да, думаю, мне бы очень хотелось это услышать.

- Ну, хорошо. Только запомни эти слова хорошенько, потому что я не часто смогу говорить тебе это. Мы можем разлучиться так же просто, как съели эту несчастную Гу.

- Я запомню, - сказал я клятвенным тоном.

Она тяжело, будто разрывая цепи морали, обязательств и целомудрия, поднялась и подошла ко мне. Минуту Вельвет смотрела на меня сверху вниз, словно решаясь нырнуть в омут с головой, а потом села на колени и прижалась губами к моему уху. И я услышал это. Это несложно. Даже просто. Просто как восход Светозверя, как рождение цветка из бутона, как капли дождя на стекле в лучах света.