Критическая неудача

Именно вот так – освещённая зимним солнцем поляна резко переходила в тёмный лес с густым подлеском из колючих кустов.

- Так, отсюда выскочил тот, кто убил Иоганна. Если судить по переломанным кустам. Ого! Ну и лапища у него! Ликантроп? А это что у нас? Волки? Примерно, четверо. Вышли следом за ним. – я продолжила исследовать окраину леса, - Так, тут зверь вернулся обратно под защиту деревьев. А что же волки? Хм, интересно: они даже не подошли к телу священника. Но почему? Не голодны? Бред. Получается, они сразу пошли за ликаном.

- А не может быть, что волки прошли уже после того, как Иоганна унесли?

- Может быть и так. Но они именно бежали за зверем, а не подошли к месту, сильно пахнувшему кровью. Ладно, что тут гадать? Пошли за ними. Благо, следы они не пытались спрятать. Что опять же не свойственно аккуратным серым охотникам. – и первой уверенно зашла под сень леса, раздвигая ногами высокую по-зимнему суховатую траву и переломанный кустарник.

- Госпожа, а, может быть, пойдём по дороге? Она буквально в пятидесяти метрах левее, а ведёт, судя по всему, в нужном нам направлении.

- А я не доверяю той карте, что дал нам трактирщик. Ио она тоже не понравилась, а он какой-никакой, но бог.

Дворфа тоже можно было понять. Это мне лес - дом родной. У меня буквально на один орган чувств стало больше. Лес ощущал меня, лес отвечал мне. Лес знал, кто я. Хоть я и не из лесных хлыщей, но всё же эльфийка. А с моей покровительницей у Леса не было разногласий или конфликта.

Свити же пёр как носорог, хрустя сухими ветками и ломая свежие, что так и стремились хлестануть его по лицу или зацепиться сучьями за бороду. Его тяжёлый плащ так же не способствовал комфортному путешествию через чащу.

Солнце, что едва пробивалась сквозь густые кроны вечнозелёных деревьев, совсем скрылось. Зимой всё же темнеет рановато. Да, что я, что гном, отлично видели в темноте, но отыскивать следы становилось всё труднее.

- Я, конечно, могу сутками идти, не останавливаясь, но не пора ли нам устроить ночёвку? – пробубнил дворф.

- Хорошо. Уговорил, - ноги у меня у самой уже гудели. Но не признаюсь же я первому встречному дворфу, хоть сейчас он мой компаньон, что устала. Нельзя показывать мужланам свою слабость!

Ещё по пути я подстрелила кролика. Свити развёл огонь и повесил котелок с водой.