Счастливый брак гарантирован!

– Мы вот по какому делу, – невозмутимо обратился Верихов к старухе, – ищем одного человека, Антона Купидонова. Он был тут у вас на днях.

– Это они про того сладкого мальчика? – уточнил старик.

– Про него, соколик, про кого же еще…

В дрожании огоньков ее морщинистое лицо выглядело зловеще.

– И где он сейчас? – Виктория вышла из-за спины Верихова.

Старуха пугала, но куда опаснее было существо, скрывавшееся под личиной дряхлого старика. Мысль о том, что Купидонова нет в живых, казалась очевидной. И если это действительно так…

– А ты чья такая будешь? – насторожилась старуха.

Виктория хотела ответить, но вдруг ощутила, как ее переполняет злость. Волна незнакомой и непонятной силы мощно всколыхнулась где-то внутри, изменив ход мыслей.

– Как ты посмела взять мое? – Виктория грозно посмотрела на старуху сверху вниз, уперев бока руками.

– О как мы заговорили, – ехидно засмеялась старуха, – а что же ты плохо за своим добром смотришь? Упустила мальчика, так что не обессудь.

– Ты очень, очень пожалеешь… – прищурилась Виктория.

– Ты смеешь угрожать мне? В моем доме? – взвизгнула старуха.

Она передернула плечами и начала преображаться. Морщины растаяли, уступив место гладкой девичьей коже. Седые клоки волос рассыпались по спине густыми каштановыми волнами, грязное тряпье обернулось изящным обтягивающим платьем из тонкой змеиной кожи.

– Вот чертовщина, – прошептал ошалевший от метаморфозы Смирнов Андрей.

За свои двадцать пять он уже многое повидал, но чтобы такое… такого точно еще не видел.

Его друг и напарник Коля Соткин был немногим старше, но и он глядел на помолодевшую ведьму во все глаза. Скорее с ужасом, чем с восхищением. Верихов медленно расстегивал куртку, а Петров… Черты лица Вениамина Петрова заострились, плечи расправились и заметно раздались. Послышался треск рвущейся ткани.

Воздух в комнате начал накаляться. В буквальном смысле.

– Рыбонька, они нужны мне живыми! – капризно забрюзжал старик.

– Заткнись! – резко оборвала его хозяйка дома.

В глазах ведьмы горели огни, она медленно двинулась в сторону, не отрывая взгляда от Виктории. Виктория плавно поворачивалась за ведьмой, не упуская из вида своих спутников.

– Окно! – скомандовал Верихов Петрову.

Вениамин быстро сообразил и бросился к наглухо забитому оконному проему.

– Не сметь! – взвизгнула ведьма.

Тело Вениамина отбросило в противоположную стену так, что пол под ногами дрогнул. Обмякнув, тот повалился на бок и замер.