Счастливый брак гарантирован!

– В связи со сложившимися обстоятельствами есть опасность, что Антон Лукич каким-то образом оказался на территории, контролируемой ведьмами, – нехотя выдавил Верихов.

– И что в этом опасного? – не поняла Виктория.

Верихов задумчиво погладил бороду.

– У нас мало сведений. Основное население живет довольно бедно. Технологически государства, находящиеся под управлением ведьм, практически не развиваются. Но люди довольны своей жизнью, считая основным источником своих бед вампиров, некогда разоривших их земли.

В руках ведьм собрана абсолютная власть, им доверяют, их боготворят и боятся. Во всех странах введена смертная казнь за попытку проникнуть на территорию вампиров. И, собственно, имеющиеся сведения о жизни этих людей были получены от редких перебежчиков, которым удалось преодолеть границу. Таковые регулярно находятся, но большинство из них, почти все, погибают еще на подступах. Попадая в ловушки ведьм.

Повисла тяжелая пауза. Первой тишину нарушила Виктория.

– Когда отправляемся?

– Кажется, я ясно дал понять, что состав группы сформирован и изменению не подлежит, – жестко ответил Верихов.

– Алексей Константинович, что-то я не могу понять, это вы меня так оберегаете или просто не доверяете? – Виктория поднялась и подалась немного вперед, вцепившись в столешницу.

– Думай как хочешь, но делать тебе там нечего, – сидевший напротив Верихов тоже поднялся и скрестил на груди руки.

Какое-то время они сверлили друг друга взглядами. Невольные свидетели противостояния с любопытством ожидали исхода.

– Я давно уже не ребенок и прекрасно понимаю, на что иду.

– Вот как? – усмехнулся Верихов. – Искупаться в эльфийском священном источнике, а потом напялить на себя черт знает что и перепугать до полусмерти гномов… Это все поступки умной взрослой женщины?

– Упс, – выдохнула невольно Элина.

– Согласна, – невозмутимо парировала Виктория, – позволила себе немного глупостей. Но поймите, если все обстоит именно так, как вы рассказали, у нас каждая минута на счету.

И ваш отказ от участия в поисковой экспедиции единственного в агентстве специалиста, владеющего магией, выглядит не менее странно.

– Девочка совершенно права, – решительно произнес женский голос.

Дверь офиса оставалась распахнутой все время совещания, и сейчас в проеме стояли родители Антона. Лука Григорьевич выглядел неважно, он был бледен, осунулся, отчего морщины на лице подчеркнулись, состарив его лет на десять.