Алхимики

Глава 17

Рейнард пробирался через подлесок бесшумно, будто хищник. Хотя он уже заметил присутствие в окрестностях пары изумрудных ягуаров – тут клочок зеленоватой шерсти, которая будет светиться во мраке ночи, там пахнущая мускусом метка на дереве. И в данный момент не готов был немного поспорить за право зваться самым опасным зверем в этом лесу. Будь при нём сумка, всё оказалось бы гораздо проще. Но будь у него с собой хлеб и сыр – он бы сделал бутерброд. Что толку мечтать о том, чего нет? Пустой желудок ответил на мысли о еде недовольным урчанием.

Связь с лютней вела Лиса прямиком туда, где находился зачарованный инструмент. А в том, что Даниэлла его не бросила и не упокоилась в желудках ягуаров, сомнений не оставалось. Сперва на кусте нашлись обрывки юбки, а потом и вполне целая рубашка обнаружилась под деревом. И дерево, и одежда были от души помечены ароматом зелёного котяры. Рейнард с удовольствием послушал бы историю о том, как это вышло, но не сомневался, что Даниэлла не захочет рассказывать.

Керна пришлось оставить на поляне. Маг ломился через кусты как олень во время гона, его не то, что ягуары, даже улитки за милю услышат и успеют убраться с дороги. О том, что по лесу бродит пара хищников, Лис спутнику, конечно, не сказал. Но если Керна сожрут – он не очень сильно расстроится.

Наконец, выглянув из-за очередного куста, он увидел примерно то, чего ожидал. И на что надеялся. Удержаться от присвистывания стоило немалого труда. Но зачем же пугать девушку в такой момент.

На мгновение отвлёкшись от созерцания Даниэллы, старательно отмывающейся в небольшой речушке, Рейнард убедился, что его лютня и сумка здесь же, лежат на берегу в целости и сохранности. И вновь перевёл взгляд на обнажённую девушку. Вид портили разве что ободранные ноги со ссадинами на коленках, а в остальном... Хотя она полностью отличалась от той, кого он встретил в лавке, чары меняли не только лицо и причёску, но и всё остальное. Что ж, тем будет интереснее повторить случившееся тогда, будто в первый раз.

Видимо, он всё же выдал своё присутствие шорохом, или же у девушки развилась чрезмерная подозрительность. Она обернулась, всматриваясь в кусты и прикрывая грудь пучком трав, который использовала вместо мочалки. Даже в его укрытии до Лиса донёсся густой душистый запах, вполне способный отбить вонь кошачьих меток. Он попытался вспомнить, как называется растение, выглядело оно знакомо – наверняка в Академии на травоведении проходили.