Черные крылья

Неизвестно, что подвигло бывшего охотника на драконов осесть в глухой деревушке и коротать дни за бутылкой местной дрянной выпивки. Отец Арна никогда не говорил об этом, а сам Змееглазый и не спрашивал, не желая получить очередную затрещину, да порцию отборной брани. 

- Словно в прошлое попал, - безрадостно протянул Арн, посылая Облачко вперед.

 Когда до деревни осталось рукой подать, охотник разбудил Амелию. Поначалу девочка никак не желала просыпаться и пару раз даже попыталась укусить спутника, но потом сдалась и открыла свои темные, пышущие недовольством глазки.

Точнее Арну так показалось вначале. На самом деле во взгляде ребенка промелькнул вовсе не детский гнев. Подлинное, сильное чувство изначальной злобы всколыхнулось темным пламенем и сразу же угасло, заставив охотника на драконов зажмуриться и встряхнуть головой.

- Все нормально? – осторожно спросил мужчина, натягивая на глаз повязку.

- Было, пока ты меня не разбудил.

- Ладно, принцесса, - Арн не собирался выслушивать наставления от едва доходящей ему до пояса пигалицы.

– Теперь слушай меня внимательно и запоминай. Мы…

- О! А это что? – вытащив ручку из-под плаща и ткнув пальцем куда-то в сторону, спросила Амелия.

- Слушай меня. – Более жестко повторил охотник и, ухватив личико девочки за подбородок, развернул к себе. – Я скажу живущим здесь людям, что ты моя дочь.

- Но я не твоя дочь, а ты не мой отец.

- Я знаю и уже сутки благодарю за это небеса. Но мужчина, путешествующий с маленькой девочкой, может вызвать слишком много вопросов.

- А каких?

- Этого тебе знать не надо, - отрезал Арн. – Просто будь послушной и веди себя хорошо, а за это я куплю тебе чего-нибудь вкусненького. – Он погладил девочку по темным волосам и потом, огорченно цокнув языком, коснулся своей рыжей шевелюры. – Давай так, я не твой отец, а, скажем, брат. Так сойдет?

- А что вкусненького ты мне купишь? – Кажется, Амелия не стала слушать слова спутника, идущие следом за его обещанием.

- Что-нибудь сладкое? Вкусно? – попробовал догадаться Арн и, судя по загоревшимся глазам девчонки – угадал. – Договорились?

 Амелия кивнула, уже предвкушая какое-то неведомое лакомство и, кажется, даже облизнулась. Глядя за подобной реакцией, охотник не смог сдержать улыбки, отметив для себя на будущее столь явную слабину маленькой спутницы. Характер у девочки был далеко не покладистый, а путь, что она и Арн должны преодолеть вместе – неблизкий.