Невеста Владыки Леса

- С каких это пор ты начал пить восточные сорта вин, а?

- И все то тыпомнишь? Хитрый лис, да кому как не тебе знать, какое вино я пью, если ты каждую бочку проверяешь, которую к нам доставляют! Кажется, если бы у тебя не было других обязанностей, ты не вылезал бы из моего погреба!

- Да, пожалуй что так! Пока Эмилия готовила еду мы с ее мужем и с тобой частенько там запирались, прихватив с собой пару телячьих голеней. Как помнишь, доставали нас оттуда с боем твои же гвардейцы!

- Забудешь тут… - Проворчал Эрвин.

- Меня с тех пор так и не перестали в народе "пьяным Королем" называть! Это ж надо… Вывалиться из погреба втроем, грязными как дьяволы и пьяными как свиньи! Избить своих же собственных гвардейцев и отправиться гулять по кабакам еще два дня кряду! Бедная Эмилия. Я так и не успел извиниться перед ней за тот случай… - Он погрустнел.

- Ладно, не грусти! Кто старое помянет - тому глаз вон! А кто забудет - тому два. - Махнул он рукой. - Не волнуйся. Они были нашими настоящими друзьями. Не думаю, что они будут на нас злиться за такое.

- Да, пожалуй, ты прав. Эй-эй-эй! Не увлекайся! - он одернул слугу, который уже ополовинил половину кувшина с вином. - Оставь и мне!

- Так прикажи принести еще! Король ты, или не король?! - он поднял кубок и отсалютовал пареньку.

Покачав головой, словно отгоняя назойливую муху Эрвин дважды хлопнул в ладоши и в комнату вошел маленький скрюченный человечек, несший на руках поднос с точно таким же кувшином вина что сейчас был в руках Ричарда. Он было направился к трону, но сердитый голос короля остановил его на полпути.

- Прошу прощения, мэтр Куэри, но это вино для меня! Поставьте-ка вы его здесь! - Он указал на один из приземистых столиков, стоящих рядом.

- Да, государь! - поклонился человечек, и исполнив приказание, с почти панической поспешностью скрылся.

- Чего он меня так боится? Я же никогда ему ничего плохого не делал! - возмутился Эрвин, затягивая пояс и вставляя кинжал в ножны.

- Ага, только дал ему пинка на прошлой неделе, дергал за уши на позапрошлой, облил вином третьей недели, поджег под ним стул четвертой… А так вовсе ничего! - хохотнул Ричард и наконец закончив с вином, поднялся и подошел к господину, помогая ему одеть латный нагрудник.

- Дал бы ему сразу место придворного шута а не виночерпия. А то он того и гляди отравит тебя когда-нибудь.

- Уже. - Просто-напросто произнес король. - Три раза. Первый раз, насколько я понял, он решил подбросить мне простой крысиной отравы.