Путешествие на запад или как Кощей на свадьбу ходил

- Присаживайтесь, - махнула женщина рукой на места рядом с собой и изящно подобрала подол синего платья.

Рыцари остались у входа, вытянувшись в линию и замерев, словно статуи.

- Ешьте, пейте, - продолжила она, улыбнувшись разбойнице, - И рассказывайте. Кто вы, откуда? Куда путь держите?

- Ора дочь Савмака, грозы степей и внука вещей птицы, - тут же выпалила девушка, всё так же зачарованно глядя на женщину, - А иду я….

- Вижу, вижу, - закивала женщина, мило улыбаясь, - Любви ищешь. Только не за тем идёшь, и не туда смотришь.

Но я помогу, - махнула она рукой и перевела взгляд на жаба.

- Ква, - забулькал он, и Иван даже обрадовался, что хоть этот молчит, но нет, - Бальдур Эккельт, - продолжил северянин, забавно прижав перепончатую лапу к груди и поклонившись.

- И про тебя вижу, - кивнула женщина, - Чары на тебе страшные. Но ничего, ты пришел куда надо. И тебе я тоже помогу, - теряя интерес, женщина перевела взгляд ярких зеленых глаз на Ивана, - Ну а ты, богатырь?

- Ну а что я, - пожал плечами Иван, осматривая стол и отщипывая виноградину.

Собственно только он и был тут нормальным, всё остальное, что издалека выглядело аппетитно, при приближении оказалось не свежим, а то и откровенно испорченным, - По делам иду, в место мне царём обозначенное.

- Хм, - нахмурилась женщина, что-то зашептав, потом пару раз удивлённо моргнула и снова улыбнулась, - не скромничай герой. Поделись? Может я и тебе помочь смогу? – решила она сделать хорошую мину при плохой игре.

- Да не, - отмахнулся Иван, - Я сам как-нибудь. А то какой же я богатырь, если помощи у слабой женщины просить стану?

- И то верно, - медленно кивнула женщина, не переставая подозрительно хмурится, - Тогда помощи попрошу я? – снова улыбнулась она, но в этот раз улыбка вышла не такой милой, - Видишь ли, город у нас маленький, но богатый…, - Иван только хмыкнул, припоминая серые улицы, - И хоть рыцари мои отважны, но они всего лишь люди, - театрально развела руками женщина, - А на нас чудище нападать повадилось.

- Чудище? – подыграл Иван, откидываясь на спинку стула и с некоторым отвращением глядя, как местные «аристократы» уплетают всё это подпорченное изобилие со стола. Они что, не видят?

- Оно самое, - снова кивнула женщина, - Коварное, опасное, сильное, - печально вздохнула она, строя ему глазки, от чего Ивана аж передёрнуло, - Человеком, тварь такая, прикидывается. Только глаза змеиные, огнём желтым горящие, его и выдают.