Гончая сумрака. Переворот

— Пока Бэлл предотвращает серьезные мировые сбои программ, сюжетные воронки -— верная игра со смертью. А значит, тебе в них делать нечего. Остается потрепать небесного императора за плечо, и ты в дамках. Перемещаешься туда, где должна быть.

— Благодарю, что не целовать и не щекотать пятку птичьим пером. Плечо, ладно, как-нибудь переживем. Вот только как я приближусь к императору?

Коварная улыбка юного мага мне очень не понравилась. Уж слишком она показалась мне зловещей...

Сперва меня отменно накормили всякими вкусностями в обеденном зале, а потом поставили перед фактом: или танец с врагом на балу, или конец света.

И правильно сделали, что сначала дали поесть, иначе поубивала бы добрых товарищей-умников, не думая. Останавливало от массовой казни заговорщиков лишь одно — вторая грядущая стадия апокалипсиса чревата серьезной радиацией, а значит от меня опять зависят жизни многих других людей. Отсидеться в сторонке не выйдет. Нужно действовать, пробуя все варианты, даже если не уверен, что они сработают.

— Ну, почему именно платье?! — зло всплеснула руками уже на своей законной территории апартаментов. — Ты смерти моей хочешь, Хэлп?!

Юный маг ударил ладонью по лбу. Дайте парняге медаль за терпение! Он ее воистину заслужил! Хотя нет пусть привыкает. Ему еще с Сакурой жить под одной крышей, а на нее нужны стальные нервы.

— Да и эту длинно-розовую шевелюру твоей ненаглядной ни один парик не спрячет, — скептически осмотрела себя в полный рост благодаря специальному зеркалу. — Орочи догадается. Он не дурак. И с глазами у него, к сожалению, пока все в порядке.

— Это то да, но попробовать надо. Тебе главное подобраться как можно ближе, чтобы коснуться плеча для мгновенной активации переноса. Во время танца это легко.

— Может, ну, этот бал? Может, по старинке среди ночи, к спящему, а? Там и плечо, и нога, и всё, что хочешь в приватном доступе откроется.

— Всё, Лунный братан, не причитай, — неожиданно переступил порог Стас, — тебе прекрасно пойдет светло-розовое платье. Я как раз принес от Абалдуева твой вечерний образ.

Осмотрела топа с ног до головы. Странно, ни платья в руках, ни туфель.

— Комплименты?! Оставь их при себе. Не хочу к концу затеи ими кашлять, — презрительно скривилась. — Так где сам образ?

Стас торопливо запустил руку в карман штанов.