Увы, Милорд!

Склонив голову так, что золотистая чёлка волной упала на глаза, та смотрела внутрь Чёрной Кареты.

– Реми? – из дверей дома выглянула мама. – Ты вернулась?

– Привет, мам. Мам, а... – Реми куснула губу, не зная, как деликатнее спросить, чтоб ещё сильнее не разозлить Кармелиту.

– Приехала полчаса назад, – без слов поняла мама, и Реми увидела, что глаза её покрасневшие. Она плакала!

Внезапно Кармелита взвизгнула от ярости и бросилась бежать прочь.

– Как же так? – растерянно спросила Реми. – За мной? Но я же не...

– Я собрала тебе вкусненького, – мама вздохнула, притянула к себе Реми, перебирая чёрные с красными прядями волосы – отец всегда смеялся, что у Реми на голове саламандры потоптались.

– Поедешь там... хозяев пугать...

– Но почему за мной? – опять спросила Реми. – Магия дала сбой? Тоже мне, нашли самую красивую!

– Вот и разберёшься, – мама открыла двери, подталкивая дочь в дом. – Собирайся, у тебя всего два с половиной часа.

Она собралась гораздо быстрее, хотя и раздумывала над каждой вещью – пригодится или нет? Брать или оставить? Места в карете предостаточно, можно запихнуть весь гардероб Реми, да и всю книжную полку в придачу.

И клетку с крылаткой! Кстати, а можно ли брать с собой домашних животных? Реми пораздумывала над этим вопросом. Попросить у отца его скоростных хохлатых крылаток? Их, правда, всего четыре на отделение, но папа не откажет любимой дочери. К тому же, ситуация подходит под определение «экстренная». Крылатками Реми может отправить домой послание, если что-то в Замке пойдёт не так. А что там может пойти не так? Да мало ли! Всё же Реми едет не куда-нибудь, а в старый Замок, где хозяин – колдун!..

Реми покосилась на встроенную в стену кареты полку, расположенную позади дивана. Там, прикрытая чехлом от сквозняков и закреплённая от падений ремнями, стояла высокая белая клетка. Отец разрешил взять двух хохлатых крылаток, а так как они были гораздо меньше своих красных собратьев, то поместились в клетке без проблем и даже с некоторым комфортом. Сейчас крылатки спали, накормленные перед дорогой свежей рыбой и овощами.

Вспомнив, как мелкие, но прожорливые создания опустошали чашку с рыбой, Реми ощутила несильный голод. Она выглянула в окно – карета выехала из города и катила по просёлочной дороге.

Реми развязала вышитый холщёвый мешок, развернула вощёную бумагу, в которую мама заботливо упаковала куски мясного пирога. Из большой плетёной корзины Реми достала свежие огурцы и помидоры, хлеб и баклажку с виноградным соком.