Увы, Милорд!

– Значит, так – все последующие призы будут Магическими плодами! Начали!

Солнце палило с небес точно так же, как в тот момент, когда они попали в лабиринт. Реми стояла, одной рукой придерживая покачивающуюся Кармелиту. Вторая рука плетью висела вдоль тела и двигаться не могла. Два шипа торчали из кожи, и при взгляде на них появлялась слабость в ногах. Так не сможешь терпеть боль, и сам пожелаешь стать какой-нибудь зверюшечкой, мрачно думала Реми. У неё пересохло в горле, голова кружилась, а по спине тонкой струйкой стекал пот.

Впрочем, остальным было не легче. А незнающее усталости Древо продолжало издеваться и задавать вопросы.

Сун получил три шипа, Джеллиос один, а у ног играющих, в траве, лежало двенадцать Магических Плодов.

– Осталось немного! – довольным и каким-то «жирным» голосом заявило Древо. – Всего шестнадцать вопросов! Выиграете – Главный магический Приз ваш и вы свободны! Не выиграете... Не обессудьте – превращу в жуков!

– Я не хочу! – вдруг громко заявила о себе Куделька.

Она бросила растрёпанный, хотя и красивый венок, и поднялась из травы.

Все вздрогнули. В пылу битвы за своё спасение о присутствующей тут полоумной совсем позабыли.

– Чего ты не хочешь, маленькая? – слащаво поинтересовался Дримзпел, моментально переключаясь на потенциальную жертву.

– Не хочу жука!

– Могу сделать бабочкой, – глумливо «позаботилось» Древо.

– Не хочу! Домой хочу! К Самри! К Барборе! Домой!

– Зови их сюда, – издевался Дримзпел. – Я с ними поиграю!

– Не хочу! Не хочу! Пусти домой! Не хочу!

– Милорд, мне кажется или она.

.. светится? – Реми растерянно вглядывалась в орущую Кудельку. – Она же... Точно светится!

– Саламандров корень! – внезапно шёпотом выругался Джеллиос. – Я понял! Вот идиот же! Я понял!

– Что? – вскинулась Реми.

– Мхабалгашиванни! Она из Города Скверны!

– Откуда? Что?

– В сторону! – рявкнул Джеллиос, отпрыгивая сам и дёргая за руку Реми. Та машинально опрокинула в траву Кармелиту.

Сун тоже повалился на траву.

Тело Кудельки словно взорвалось разноцветными, сияющими лучами! Они прошили фигуру девушки с головы до ног, облили всё вокруг нереальными фантасмагорическими волнами и ослепительно вспыхнули напоследок. Так ярко, что, открыв глаза после того, как всё стихло, Реми видела лишь чёрные невнятные пятна на ярко-зелёном фоне. Пришлось вновь закрывать глаза, тереть их кулаками, разминать веки подушечками пальцев и просто моргать в темноту сомкнутых ладоней.