Дрейфующий мир

Вслед за ними вышли уже люди в полной амуниции, явно охотничьей: толстые наручи и наплечники, на ногах подбитые металлическими пластинами и шипами кирзачи, кожаные безрукавки с тонкими сетчатыми, похожими на сплав, рубахами под ними, с арбалетами и один, с длинным, отдающим слабыми сполохами красного, цепным кнутом...

Двое нелюдей вышли вперёд, размахивая цепями с тяжёлым грузилом на конце, заставляя волчицу пятиться. Видно было, что она и хотела бы прыгнуть, но сразу за ними были люди с арбалетами, и сквозь них она может уже не пробиться.

Я уж было начала вертеть мордой, пытаясь увидеть, чего она ждет, как с одного из деревьев спрыгнул наш волк охранник. Уж не знаю, был ли он моим отцом, вернее отцом волчонка, но что-то завыло во мне, предчувствую неизбежное.

Волк успел ухватить одного из арбалетчиков и перекусив того пополам, выкинуть прочь, как в него врезался огненный хлыст. Волк рванул в сторону, напрягая мышцы, но хлыст обернулся вокруг крупа и стал стискивать, вызывая сдавленный вскрик-визг. Выкрик человека и по хлысту полилось пламя, полностью поглощая собою волка.

Несколько секунд и на землю посыпался пепел. Ах! Как.. ты.. посмел?!

Не выдержав, я кинулась к тому, кого считала самым опасным монстром на поляне. Не знаю, что я хотела сделать, но терпеть уже была не в силах. Выскочив из укрытия рванула по прямой, обогнув второго с цепью и что было сил прыгнула, метя своими щенячьими клыками в шею врагу.

Моя интуиция стала орать об опасности! А нет, это не интуиция - это системник орет дурным голосом: "Дура! Тормози, пи-пи-пи!.

- но было поздно. - Чурдыгонь тебя на лево!" - обречённо добавил системник. И я была с ним согласна. Не знаю, смогла бы я сомкнуть челюсть на его горле, но меня отбросили мощным хуком в сторону, где кто-то накинул сеть и множество мелких шипов врезалось в тело. Силы стали стремительно меня покидать, а сознание уплывало.

Услышала, как кто-то новый крикнул:

- Идиот, не убей отродье! Ал шкуру за него спустит!

А потом был предсмертный визг моей матушки и полный боли и страха многоголосый вой братишек и сестрёнок, повязанных такой же страшной сетью, что и я.

На этом мое сознание окончательно уплыло.

Замечательная иллюстрация от Котэ-Детектив:

Глава 2. Весёлая ночка

Глава 2

Я проснулась на жёсткой соломенной подстилке. Тяжёлая голова покоилась на передних лапах, флегматично обнюхивая мокрым носом окружающих. За последние недели так привыкла полагаться на нюх, что даже мордой вертеть не было надобности.