Обстоятельства моих смертей

Свеча сама загорается, чтобы светить для тебя..." Ты пел нам эту детскую песенку каждый вечер. Но казалось, что меня ты совсем не замечаешь. И поёшь лишь для него. Я был твоей обязанностью, и только. Придворные шептались, я был молод, но не глуп, всё слышал, понимал. Просто думал... что в этом плохого, если у вас такие крепкие отношения? Совсем как кровные. Я слишком любил вас обоих, чтобы мыслить критически. – Он помолчал. Прищурился. – А помнишь другую песенку? "Раз, два, три, четыре, пять. Лезем в гору, с тигром воевать".

Песня-считалочка не нашла внутри меня никакого отклика, и я мотнул головой.

– Это было наше наказание. Каждый раз, когда я или Шен в чём-то ошибались, ты пел эту песенку и... помнишь, что ты делал?

– ...

– Я до одури боялся провиниться, всё что угодно, но не наказание. Самое жуткое ощущение, которое я испытывал при жизни. Абсолютное бессилие. – Гао Хан опустил взгляд на столешницу, на скулах его проявились желваки. – А вот Шен... уже тогда был бесстрашным.

Иногда он специально бедокурил, лишь бы ты его наказал. Потому что так умел наказывать только ты. Это был твой коронный удар, на него требовалось колоссальное количество энергии. Для твоего золотого ядра это, конечно, проблемой не являлось, но... Ты ведь даже не заметил, когда Шен перенял твой удар, когда научился, да? – Он усмехнулся. – Вот и я... не заметил...

– Вас убил Шен?

– Не убил, – Гао Хан посмотрел на меня очень внимательно, – намного хуже. Ты назвал это "Ударом призрака".

От него душа вылетала из тела абсолютно... хм... нагой. После смерти мы можем рассчитывать на добродетели и золотое ядро. Но после "Удара призрака" у жертвы не остаётся ничего. Потому что смерти не было, как таковой, тело продолжает жить, вот только без души. Душа болтается где-то рядом, привязанная к телу посмертной нитью.

– Но этого было мало, – сказал я. – И он отправил вас прямо в ад. И посмертная нить оборвалась.

– Да, нить оборвалась, – кивнул Гао Хан.

– Но где Шен взял силы для такого удара?

– Он разбил своё золотое ядро.

После этого заявления мы молча уставились друг на друга. Разрозненные факты начали складываться в моей голове в новую картинку. Так значит, "император" был неправ, и такое возможно... при определённых обстоятельствах. Выбить душу, превратить её в призрака, а в тело поместить пустышку.

– Он разбил своё ядро, чтобы забрать из него всю магическую силу? – я усмехнулся. – Что ж, умно...