Обстоятельства моих смертей

В пограничье было намного темнее, чем в реальном мире, и первые несколько секунд я часто моргал, привыкая к новому освещению. Потом поднялся и огляделся. Странно. Слишком темно. Лишь адская расщелина отсвечивала бардовым по левую сторону от нас.

– Ого... Это что, та самая дверь в мир демонов?

Рядом вытянулось вверх размытое пятно.

– Ага.

– А где... ты же говорил, что мост пропадает не сразу?

– Говорил... – Я прищурился, рассматривая заклинателя. – Тут должно было остаться хоть что-то.

– Не ошибся ли ты местом?

– Я не мог ошибиться.

.. что-то... не так.

– Ошибся.

– От тела к посмертному месту всегда идёт тонкая нить. Дальше она тянется за душой и через три дня обрывается, независимо от того, куда эта душа подалась. Может оборваться и раньше, если душу, например, развоплотили или сожрали. Но между телом и местом эта связь остаётся.

– А что там за красные огоньки движутся?

– Падальщики.

– Как-то их много...

– Не беспокойтесь, это бесы низшего порядка. Почти как животные. Они редко выбираются за пределы расщелины.

И нападают, только если душа совсем слабая. Или если она свалится со своего моста.

Я ещё раз огляделся. Место явно было тем самым, но мостом тут даже не пахло, словно его и не создавали. Я присел, погладил ровную поверхность земли.

– Достаньте-ка свой меч.

– Зачем?

Голос у Лу Сана был недовольным, но я услышал, как следом лязгнуло оружие, покидающее ножны.

– Ваши приёмчики тут не действуют, но вот меч – вполне себе. Поднимите-ка верхний слой земли. Нужно кое-что проверить.

Лу Сан принялся вгонять меч в землю, из-под лезвия полетели толстые пласты.

– И долго мне... что ты хочешь найти?

– Камни.

– Какие именно? Добродетели? Или грехи?

– И те, и те. – Я присел, всматриваясь в чёрную дыру. Меч уже входил на половину своей длины. – Хватит. Они не могли опуститься глубже, учитывая, что с момента смерти прошло всего четыре дня.

– Да кто-нибудь просто стащил их и всё, – сказал Лу Сан, переводя дыхание.

– Нет. Никто не способен забрать камни без ведома их хозяина и без его разрешения.

Если человек становится призраком, то распоряжается камнями сам. Или его съедают падальщики, и камни уходят под землю. Но тут их нет. Да и... мы же видели тело. Оно начало разлагаться. Нелепица какая-то...

– Есть ещё один вариант.

Лу Сан присел рядом. Мои глаза достаточно привыкли к темноте, и я уже неплохо различал его лицо.

– И какой же?

– Девушке помог такой как ты, конечно же.

– Нет, точно нет, – улыбнулся я.

– Почему это?

– Потому что...