Обстоятельства моих смертей

Иногда им удаётся подзаработать, выполняя для демонов какую-то несложную работу. Или оказывая услуги посмертным духам.

Сегодня ночь опускалась на пограничье долго и с неохотой. Серое небо уже подсвечивалось красными пузатыми фонариками, парящими в воздухе, но сумрак был негустым и позволял мне рассмотреть дорогу на мили вперёд. Призраки выглядывали из-за дальних валунов, замечали посмертного духа и радостно бежали навстречу, но потом понимали, что это я, и пугливо отскакивали с дороги, съёживались, забиваясь обратно в укрытия.

Я чуть сбавил шаг, давая понять, что бояться меня не следует. Во всяком случае, сегодня. Но репутация – палка о двух концах, как говорится.

Базарчик привычно пестрел яркой одеждой, светился новенькими мечами из лучшей стали и пах просто божественно. Таких блюд, как в пограничье, нет, наверное, даже в святых землях небожителей. Еда – отдельный вид соблазнения. И кому, как не демонам, знать в этом толк?

Я набрал разных блюд у первого же продавца, присовокупил к ним двадцать глиняных горшочков с отменным вином и щедро высыпал на прилавок сразу восемь больших чёрных камней.

– Господин сегодня особенно великодушен! – поклонился мне демон, жадно блеснув краснющими глазами.

У всех демонов глаза красного цвета. Но самые яркие, конечно же, у торговцев. До сих пор не знаю, с чем это связано.

– Мне нужно кое-что ещё, – признался я. – Информация.

– И какая же? – посмурнел демон.

Он был уже в возрасте, лет за триста, с обрюзгшим животиком и жидкими сальными волосами.

Механически, словно это было привычкой, он тёр свои широкие ладони о замызганный передник и смотрел на меня в прищуре, подозрительно и недобро. Обычно демоны любят посмертных духов, ведь у последних всегда при себе есть чёрные камни. Но со мной предпочитают не связываться без нужды.

– Ночь сегодня светлая, не находите? – улыбнулся я.

– Разве? – почти искренне удивился демон.

– Определённо.

– Хм.

.. – он нехотя посмотрел вверх, – пожалуй, вы правы. Сегодня довольно светло.

И молча уставился на меня. Захотелось сгрести половину камней обратно, но я сдержался. Кивнул продавцу и неспешно последовал дальше.

Базарчики – одно из немногих развлечений как для демонов, так и для духов. Иногда здесь даже устраиваются целые представления, разыгрываются комедии и трагедии, особенно в "дни мёртвых", когда грань между мирами истончается до предела.