Порядочный хаосит

Где там Золто с его рыбой?

- Золто?

- Не шуми, спугнёшь - шёпотом отозвался тот. – Вскипяти лучше воды в ведре.

- Оно же дырявое, - прошептал я.

- Оно с одной стороны дырявое, а с другой – нет. Поверни его боком.

Да, нищета и изобретательность шагают рука об руку. Очень не хотелось уходить от костра, и я медлил, грея отсыревшие от влажного мха ноги у рыжих языков пламени.

Из леса вышел Ногач, неся огромную охапку веток, бросил её невдалеке у костра и сел напротив меня, скрестив ноги.

Посмотрел на свою деревянную ладонь, поскрёб её, убирая налипшую смолу.

Я не переставал удивляться ему. Ногач был совершенно как живой. Да он и есть живой, конечно. С каждым днём он выглядел всё умнее. Интересно, как он думает? Как воспринимает себя? Не уверен, что об этом стоит спрашивать.

Я знал, что в Кутхе широко используются «големы» – оживлённые, которые заняты в монотонной и тяжёлой работе; они, по слухам, были невероятно глупы и могли выполнять только самые простые команды.

Что, это оказалось тоже неправдой, так же, как и истории про «лишённых настоящих чувств» Белых, или ленивых и бездеятельных серых, у которых нет ни воли, ни интеллекта? Я представил себе, что где-то в беспросветном рабстве держатся сотни тысяч таких ребят, как Ногач. С другой стороны, могут ли они жить свободно?

- Эй, Ногач, - окликнул его я. – Спасибо за дрова. Слушай, а тебе не лень будет принести полведра воды?

Ногач встрепенулся, посмотрел на меня деревянными глазницами.

Затем мотнул головой, завернуля в свой кожаный плащ и повалился набок. Я испугано приподнялся – но увидел, что Ногач лежит, положив под голову ладонь, и тихо стрекочет, делая вид, что спит.

Хитрец.

За водой пришлось идти мне – погонщика големов из меня не вышло.

Когда я, оттерев песком ржавчину и держа полуполное ведро на руках, как младенца, пришёл к костру, Золто засовывал в огонь какие-то странные штуки, похожие на толстые лепёшки из грязи.

- Что это?

- Еда наша.

Тут съедобная земля, знаешь об этом?

Я поперхнулся. Золто, скаля зубы, бросил на меня снисходительный взгляд.

- Это лещики. В глине.

- А, - протянул я. – Читал про такой способ, но никогда не видел вживую. Говорят, это вкусно.

- Сейчас всё вкусно будет, Ройт. Мы позавчера ели. – Золто перехватил у меня ведро и положил боком на несколько горящих полешек.

- Поза-позавчера вечером, - ответил я, схватившись за поднывающий живот.