Эрис Кронф. Обещанная небу. Книга 1

Эрис Кронф. Обещанная небу. Книга 1

Элисон Ли

Глава 1. Омраченный праздник

— Непроглядный туман сегодня, не то что аэрлайт — крейсер Империи не разглядишь.

— И не говори, неудачное нам выпало дежурство, — сипло ответил старик, откупоривая фляжку.

— Эй, Мэрд, что это у тебя там? Ты же знаешь — не положено, — возмутился его молодой напарник, опустив бинокль.

— Успокойся, Арти, от пары глотков старого доброго умса я не опьянею. Это вы, молодежь, пьянеете от запаха настойки для натирания, а меня не так-то просто свалить без чувств, — усмехнулся старик, потирая редкую бороду, — но ты, все же, не выдавай меня командиру. Договорились?

— Ладно, но не увлекайся, ничем хорошим это тебе не грозит, — юноша ненадолго замолчал, а затем добавил, — У меня дурное предчувствие. Кажется, будто в воздухе витает мерзкий запах имперских кораблей.

Арти подошел ближе к одному из панорамных окон, служивших стенами сторожевой вышки. Сквозь пелену тумана невозможно было разглядеть даже ночные сигнальные огни, расположенные в нескольких десятках метров от них. Внизу, то пропадая, то появляясь, словно призрак, виднелся старый потрепанный ангар, обросший колючими кустарниками и пожухлым мхом, служившими ему неплохой маскировкой.

— Скоро начнет смеркаться, тогда дальше собственного носа ничего не увидим, — сделав очередной глоток, пробормотал Мэрд. — Надеюсь, разведчики успеют вернуться к ночи.

Арти оторвался от наблюдения за ангаром и нахмурил брови:

— А ведь, правда, разведчики запаздывают сегодня.

— Не беспокойся, в дозоре Эрис и Алекс, а уж об этой парочке не стоит волноваться, как-никак, с пеленок в небе.

— По-моему, в них больше самоуверенности, чем опыта. Ведут себя как пилоты первого ранга армии, а сами ни в одной мало-мальски крупной битве не участвовали, — по-детски насупившись возразил парень.

— Хе-хе, Арти, а уж не завидуешь ли ты нашей двойке лидеров? Сам, небось, тоже не прочь был бы полетать.

— Я? Да больно мне надо, — ответил он, — мне и на здесь работы хватает. Летать много ума не нужно, а я бы посмотрел на эту парочку, посади их за пульт управления связью.

— Что верно, то верно — ты лучший связист в отряде. Поэтому каждому свое. Не переживай за них, скоро вернутся. Не могут же они пропустить шестилетие своей сестренки.

— Точно! У Лии сегодня день рождения, а я совсем забыл ее поздравить. Так вот почему она все утро бегала такая радостная, показывая всем новое платьице.

— Можешь сходить вниз и поздравить ее.