Первый Мечник на Руси

Все головы к выходу дернули и увидали – почтовой мальчишка, весь красный, запыхавшийся стоит и письмо с королевской печатью держит, отдышаться пытается и произносит отрывисто:

– Не вели казнить, царь–батюшка. Вели слово молвить.

Слезает царь со стола, бархатные одежды свои оттряхивает, подходит к почтовому и спрашивает:

– Молви, ежели пришел. Случилось чего?

– Плохие вести я принес, очень плохие, – сделал вдох мальчишка почтовой. Ладошкой пот со лба стер и продолжил: – крест наш, всю страну от напастей защищающий, окроплённый кровью сына Бога Светлого, благодать на всех жителей Руси накладывающий – пропал! Украли его, а кто – не ведаем.

Так ведь полбеды – в тюрьмах, поговаривают, чума страшная родилася. По людям пошла. Уж четверо стражников лежат в бреду, а сколько воров и разбойников – посчитать даже страшно.

Побледнел правитель наш, за волосы седые схватился, морщины грозные на лбу его выступили.

– И что ж? Царевна где? Почему не разберется?

– Искали по всем дворцам, царь–батюшка, да ведь и царевна без вести пропала.

Видать, украли её, с крестом вместе. Чтоб страну развалить.

Замер царь в ужасе неописуемом. Воззрился на друзей своих, богатых, веселых, а бояре – дурачье трусливое, взгляда царского испугавшись, попрятались за спины дружинников да за бабьи юбки. Смотреть смешно!

Один я в центре зала остался, да сияла на губах моих улыбка. Давно я героем стать мечтал. Царь–батюшка остановил на мне взгляд свой суровый, да и спрашивает:

– Перси, цыганский сын, совет дай – что делать, чтобы вора изловить? Не из твоего ли племени они? Не знаешь, куды они пошли?

– Обижаешь меня, сына своего, царь.

Не вели казнить, да ведь я не просто Перси и не просто сын цыганский. За всю жизнь ни одной вещи не своровал, ни одного лавочника не ограбил и даже баб за косы не дергал. Зато тебе, батюшка мой государственный, служил и служить ещё сто лет готов. Ведь я – Первый мечник на Руси, ведь имя у меня такое!

Вспомнил царь, просветлел ликом.

– Помню-помню. Так ты чего хочешь–то? Видишь же, тяжесть какая на плечи мои пала, не томи, коли, мысля у тебя есть…

– Я просто скажу, как умею.

Я – крест верну, царевну разыщу, героем стану, подвиг для тебя и страны совершу. Имя свое, необычное, прославлю! А ты, отец земли русской, не тревожься, положись на меня!

Обрадовался царь–батюшка, обнял меня, в лоб меня губами отметил, да и отпустил, дав мне мешочек золотых в придачу. Бояре радостно закричали, удачи желали, силы желали.