Там, на неведомых дорожках...

Тут нас от постамента оттерли местные, принялись что-то крутить, проверять и настраивать. Шар при этом плевался короткими молниями, менял цвета и пузырился радужными пузыриками, похожими на бензиновую пленку на луже. Нравился он мне все меньше, да и вообще. Вдруг я почувствовала себя на редкость усталой, как будто и не отдыхала перед походом. Захотелось забиться куда-нибудь подальше от всех и просто закрыть глаза и уши. Что бы никого не слышать и не видеть. Конечно, такой возможности мне не дали. Йёд Рефат довольно быстро все настроил, нас снова выстроили в колонну ("Вы еще за ручки, как в детском саду, возьмите" - подумала я) и повели прямо в отливающий мутно-красным цветом шар.

Перед тем, как мое лицо погрузилось в эту жижу я задержала дыхание и про себя понадеялась, что это не кислота и что выйдем мы с той стороны как можно скорее и целее.

Так и получилось. Мой шаг начался в одном зале, а закончился - в другом. Я даже не сразу поняла, что все уже закончилось и только взглянув на левую стену, поняла, что мы находимся в другом месте.

Этот двор колодец очень походил на тот, которые мы видели когда шли по зданию в городе, но были и существенные отличия: огромные двери в стене были закрыты, а назначения окошек наверху стало понятно. Из них на нас целилось большое количество разного стреляющего оружия. Я в нем особо не разбираюсь, но что-то мне подсказывало, что вон та стрела, которая даже на расстоянии выглядит с меня ростом, запросто сделает из меня шашлык. Если, конечно, попадет. Проверять не хотелось, хотелось развернуться и сбежать в кажущийся безопасным пустой зал с той стороны портала.

Но сделать это не удалось. Сзади уже напирали следующие идущие и я получила чувствительный пинок под пятую точку. Даже можно не проверять, кто идет сзади: конечно, сестрица Варвара.

Впрочем, когда она осознала, куда попала и я увидела ее перекосившееся лицо, мне даже перехотелось пинать ее в ответ.

Йёд Манаса что-то успокаивающе говорил тете Марине (впрочем, у меня сложилось впечатление, что он всегда говорит успокаивающе и по другому просто не умеет).

Она кивала, но было видно, что слушает его вполуха, продолжая настороженно поглядывать на нацеленное оружие. Больше всего настораживала тишина. "Гостеприимные" хозяева не спешили нам навстречу и даже не пытались спросить, откуда нас таких красивых (и запашистых) принесло.

Последним в портал прошел йёд Рефат. Портал за его спиной булькнул, повернулся вокруг своей оси и бухнул на пол, как огромная капля.