Хроники Анэма. Невеста для наследника Смерти

Ветви дерева-опоры так обвивали его, что создавалось ощущение, будто они вросли в стены. Черепица крыши была не яркой, болотно-зелёного цвета, предполагаю - для маскировки убежища лесного эльфа. В круглых резных окошках горел свет. Вкруг по стволу к дому шла складная лестница, подвешенная на канатах, такую легко было бы убрать наверх в случае опасности. Прямо под домом расположился большой стол со скамьями, а рядом выложенный из камня очаг. В очаге тлели угли, а из котелка, висящего на крюке над ними, шёл пар.

За столом нас уже ожидали.

- Эй! Риус, Луна, кровосос! - весело подпрыгивая, направился к ним эльф, - Гляньте, не прошло и года - прибыли.

Маг Молний, магиня Крови и Бальдус синхронно кивнули нам в знак приветствия и жестами позвали за стол. Однако там была и четвёртая фигура. За плечом лорда-вампира отчаянно трясся и скулил ещё один лесной эльф. Мы удивлённо-вопросительно взглянули на Арлейса, при чём лич и змея Сати присоединились к нашим взглядам.

- А, п-ф-ф! Не обращайте внимания! - Арлейс беспечно махнул рукой и снял котелок с огня, затем попробовал варево, кинул туда какие-то мелко раздавленные кристаллы и траву, разлил по глиняным плошкам, поставил на стол для всех, и уселся сам, взявшись за ложку и ломоть ржаного горячего хлеба, обмазанный сверху чем-то белым - и всё это быстро, ловко, в мгновение ока, - Наша столичная истеричка оказалась нежного уклада души.

Правильно я говорю, Ласселант!?

Трясущийся эльф схватил себя за уши, потянул их вниз, от чего его и так выпученные глаза, глядящие вникуда, выкатились ещё больше, и тонким, замогильным сипом выдал невероятное и неожиданное:

- Панталоньоны... Панталоньоны...

Каймэй прыснул, едва не подавившись горячим супом и не забрызгав сидящего напротив Бальдуса. Благо у вампиров реакция и скорость что надо, и тот успел увернуться и не запачкаться, после чего, недоверчиво глядя на Каймэя, медленно, с опаской опустился обратно на место.

Мертар, старательно давя улыбку, выжидательно уставился на жующего хозяина окружающей нас поляны. Я решила последовать его примеру. Над столом повисла вопросительная тишина.

- Ну, хорошо, хорошо, расскажу! - Арлейс фыркнул, прожевал очередную ложку супа, вытер рукавом рот и выдал, - Короче! Всё началось в диктерионе "Лепестки Бархатной Камелии"...

Глава 3.