Однажды в сказку. (Не) Злая королева

Вовремя вспомнив о содержании своего кошелька, я торопливо засунула в него руку и достала пузырек. Быстро отпила и, повернувшись к Эдварду, протянула ему остатки зелья.

– Выпейте!

– Что это?

– Пейте, живо! – твердо скомандовала я.

Стражники были уже в каких–то ста метрах. Король, секунду поколебавшись, молча поднес пузырек к губам и одним залпом осушил его. Внимательно всмотрелась в его черты и удовлетворенно кивнула. Он потянулся рукой к моему лицу и сдвинул капюшон накидки. Уголок его рта чуть дрогнул.

– Полагаю, выгляжу я сейчас так же хорошо, как и вы?

– Вы выглядите вполне сносно.

.. для умудренного жизнью старца. Попробуйте держать спину не так ровно.

Если до этого королю на вид было едва ли больше тридцати, хотя я и догадывалась, что ему значительно больше, то теперь рядом со мной сидел седовласый старик.

Стражники остановили нас и потребовали открыть лица.

– Куда направляетесь? – строго спросил один из них.

– Да вот, старуху свою везу столицу показать, – дребезжащим голосом протянул король.

Если бы не волнение и страх, что нас разоблачат, я бы даже улыбнулась.

Кивнув, стражники пропустили нас в город. Когда мы отъехали на безопасное расстояние, я нервно рассмеялась, спуская напряжение.

– А из вас бы вышел отличный лицедей, Эдвард.

– Я приму это как колкость в ответ на моё недавнее поведение, но в дальнейшем постарайтесь не позволять себе подобных сравнений, Гримхильда.

Привычный холодный голос короля явно не располагал к беседе, поэтому я сидела молча, ожидая, когда мы доберёмся до ведьмовской лавки.

План был прост: купить ингредиенты, котелок, снять номер в гостинице и как можно быстрее сварить противоядие. Но почти сразу мы столкнулись с неожиданными трудностями.

В небольшой хорошо оборудованной ведьмовской лавке мы нашли все необходимое. Почти все.

– Листьев скороспела у нас нет, – пожала плечами миловидная девушка за прилавком.

Не оказалось их и во второй. Мое желание узнать город получше все же исполнилось, мы объехали всю столицу. В последнюю в городе лавку Эдвард входил уже изрядно раздраженным.

Невысокий пухлый мужичок с блестящими маленькими глазками, удрученно покачал головой.

– Этого растения уже не было довольно давно.

Коротко выдохнув сквозь зубы, король направился к двери, когда, понизив голос, лавочник добавил:

– Но я могу подсказать, где его можно найти.

Эдвард остановился. Я подалась вперёд, нетерпеливо спрашивая:

– Где?

– На поляне возле седьмой королевской шахты, там только он и цветёт.