Посох в руках, свирель за пазухой 2 Свирель

Потолок шевелился. С тихим скрежетом хитина, по каменному своду перекатывались волны сколопендр. Глянцевые пластины спин ловили отблески огня, отражая его багряными всполохами. Иногда из этого потока, срывалось нерасторопное насекомое, шлепалось об пол, но тут же вновь, споро перебирая конечностями, взбиралось по стене, чтобы продолжить движение.

Расширенными от страха и омерзения глазами я наблюдала за этой рекой.

— Это всего лишь слапсы,— рядом встал Лунг, разглядывая потолок. — Они безобидные, — он повернулся в мою сторону, улыбнулся.

Насекомых — нет. Но не таких же?!

Наемник поднял посох, носком сапога спихнул тело сколопендры в сточный канал. Смердящие воды подхватили его и унесли в неизвестном направлении.

Я облегченно выдохнула, но тут же вновь подпрыгнула, почувствовав легкое прикосновение чужих губ на шее. Мишш на моем плече угрожающе рыкнул в сторону мага. Я вырвалась из его объятий.

— Арвен, твою мать!

В ответ на мой возмущенный вопль, эта зараза лишь хитро улыбнулась.

Что же они все меня пугают: то сколопендра, то маг сговорились что ли?

Злясь на себя, я подошла к наемнику, схватилась за посох.

— Почему ты не бросишь эту палку? — Лунг удержал его.

— Не твое дело, — раздраженно я вырвала посох из его руки.

Во взгляде наемника промелькнула насмешка, которая заставила меня настороженно задуматься. Точно сговорились. Все. И этот тоже.

— Мне больше интересно, — Арвен вгляделся во тьму коридора за нашими спинами, — что заставило слапсов покинуть свои убежища?

Лунг в ответ лишь пожал плечами и побрел вновь по трубе, мы — за ним.

Не знаю, сколько мы так брели, переходы сменялись переходами. Я приспособилась не обращать внимания на шорохи и вонь. Глаза привыкли к полутьме. На плечи навалилась усталость. Хотелось уже остановится и передохнуть, сесть, не обращая внимания на грязные камни. Я с трудом переставляла ноги, завистливо разглядывая бодрую орчанку.

Внезапно тишину нарушил странный звук: то ли всхрип, то ли оборванный рык.

— Здесь водится что-то покрупнее слапсов? — прошептала я, прячась за его спину.

Между моих лопаток возникло тягучее чувство опасности. Мерный стук капель отсчитывал мгновенья, пока я, щурясь, вглядывалась в глубину коридора. Показалось, что тьма подернулась легким движением. На него отозвался посох, пронзив ладонь мелкими разрядами. Перебирая коготками, по моим жилам проскользнул страх.