Изабель и призрачное счастье 3

Вся ватага исчезла так быстро, что я заподозрила канцлера в запрещённом колдовстве.

– Надо же дождался, – устало вздохнул старик и как–то разом постарел, будто ощутив груз времени на своих плечах, – давайте знакомиться, королева. Я – Лютер, пожизненный канцлер Горного королевства и глава круга старейшин.

– Изабель Белая, – ответила я и заметила, как Лютер важно кивнул, как бы подтверждая свою догадку. И все же я решила добавить:

– Внучка Иоганна и Матильды Белых, наследница Стохолмового королевства.

– Говорят нынче там сменилась власть, – канцлер хмыкнул.

– Спасённая мной тетушка отплатила мне немилостью, – вздохнула я.

– И теперь вы желаете другой трон, титул и королевство? – уточнил старик.

– В целом, да, – призналась я. – Наследнице не пристало ютиться по тавернам, когда ей принадлежит целая страна.

– Что ж, – Лютер выпрямился и, глядя мне прямо в глаза, молвил: – Я должен сообщить вам, что это невозможно, трон вы, Изабель, получить не можете.

Глава 8

Глава 8

Я могла бы рассмеяться, высокомерно фыркнуть, или начать лить слезы.

Но привыкшая к тому, что с наскоку гладко у меня не бывает, лишь уточнила:

– Почему?

– Видите ли, – Лютер вздохнул и начал нервно хрустеть костяшками, – нельзя сказать, что при вас, точнее при правлении вашего рода, нам жилось худо. Нет, последнюю горбушку не доедали. Но, признаюсь, и жировать не могли. Казна сжирала уйму денег. Балы, охоты, огромный штат слуг – все это стоит денег и немалых.

– Допустим, – перебила я старичка, – я тут при чем?

– Да вы поймите! – канцлер всплеснул руками, – с тех пор, как все наследники исчезли, и мы придумали вот эту историю с поиском истинного правителя, к нам в город стали стекаться толпы людей. Все они платят за постой, за еду, за экскурсии. Они покупают безделушки на память, а иногда и сами остаются тут жить, открывая новые мастерские, что, знаете, очень хорошо влияет на наше царство. И казна стала пополняться. Она больше не тратится на шалости коронованных особ, зато мы смогли наладить жизнь в городе и окрестностях.

Вы заметили наши крыши? Черепичные! У всех домов, такого себе ни одно селение позволить не может, а мы, вот, смогли. А если вы еще не гуляли по городу, то можете пройтись и увидеть парки, которые содержат бывшие королевские садовники за счет городского бюджета. И лекарский дом, лучший в округе. Он настолько хорош, что даже гномы к нам приходят за помощью.