Изабель и призрачное счастье 3

В этот момент ворота предательски хрустнули, и я не выдержала.

– Ладно отбой, уходим! – рыкнула я, бегом направляясь к конюшне.

– Куда ты?! – заорал Лютер. – Подземный ход в другом месте.

– У меня конь, – напомнила я, – и оставлять его вам я не собираюсь.

Тритон словно знал, что мы уходим, он уже выбрался из стойла и топтался рядом с седлом, точно желая, чтоб оно само на него налезло.

– Помогите мне, Лютер, – потребовала я, – бегом наверх за моими вещами.

– Я слишком стар, – попытался отмазаться канцлер. Но очередная волна криков подхлестнула старика, и он с резвостью иноходца рванул прочь.

Я как можно скорее оседлала коня и, вскочив на него, метнулась прочь из конюшни. Примерно тут мы столкнулись с Лютером.

– Вот. Вам. На! – задыхаясь произнес он, протягивая мою суму. – Там билет и кошель. Всё.

– Спасибо, – бросила я, – а теперь открывайте портал, и учтите – оплата с вас.

– Это грабеж среди бела дня, – вскинулся канцлер, но затем, словно вспомнив о своем обещании, махнул рукой. – Туда-сюда! – выкрикнул он три раза, и портал без промедлений распахнулся у мостика через ручей в саду.

В тот же миг ворота рухнули, и толпа хлынула в сад. Кто-то, приметив меня, завопил по-птичьи, и я прижалась к шее Тритона, не зная, как реагировать на это.

– Принцесса убегает! – заорал басом крупный мужик в заляпанном бурыми пятнами мясницком фартуке.

– Держите ее! – взвизгнула тощая как сушеная вобла тетка.

– Врагу не сдается наш гордый варяг, – провыла я, призывая силы хаоса. И те откликнулись, кажется, хаос просто не выносил мое пение, и потому не решался дослушать хотя бы один куплет до конца.

Ухватив невидимую другим алую ленту, я вскинула ее в небо и в тот же миг ринулась в портальный ход. Конечно, канцлер зараза не учел, что мой конь магический. Меня тут же закрутило, размотало, и я почуяла себя одновременно и лошадью, и тоскулей. У Крэкса, кстати, чесались рога, наверное, к линьке. Тритон истошно заорал человеческим голосом:

– Ой, мамочки!

Крэкс пискнул по-крысиному, и разноцветный водоворот втянул нас в себя, словно жадная до наживы пасть дракона или гигантской змеи.

Последнее, что я успела заметить, это как вспыхнули на небосклоне буквы, складываясь в мое послание людям:

«Я еще вернусь!»

Ну правда, вдруг они все же пришли с добрыми намерениями? Затем все вспыхнуло и потухло одновременно, и меня швырнуло так, что я не удержалась в седле, полетела свободная как птица на встречу с землей Колдобии.

Сознание вернулось искрой.