Заблудшая душа, Том 1

Они были одновременно похожи и на шерсть, и на волосы, абсолютно у каждого представителя лохмы были прямыми, но при этом очень пышными. Также по их телу росла очень короткая шерстка, она идеально сливалась с цветом кожи и её почти не было видно. Глаза у всех были, как у котов - очень красивых оттенков, с вертикальным зрачком. В остальном вполне типичные люды.

Поднявшись с плаща и посадив на плечо пробудившегося Мерлина, который с интересом изучал котолюдов, я подошла поближе к месту игры.

Сама по себе партия представляла странную стратегию.

Все участники разбивались на пары, потом поровну делились на две команды и… дальше я не поняла. Только одно стало было более-менее ясно после получаса наблюдений. После каждой передачи хода, который сопровождался новыми ставками, одна пара уходила в оборону, а другая в атаку, после этого обе стороны выкладывали карты и, в зависимости от суммарной силы, одна сторона забирала свои карты назад, а другая откладывала в сторону, хотя несколько раз и победившие расставались с несколькими картонками. За столом стоял гвалт и ругань.

Ева находилась в паре с каким-то людским пареньком, а в команде с тем самым верзилой, с которым я недавно разговаривала, и котолюдом. Против пары Евы играли какие-то крестьяне в простой одежде. Против же того верзилы играли два котолюда, судя по одежде, относящиеся к небедной прослойке населения.

Осмотревшись вокруг, я с удивлением заметила гнома буквально в нескольких шагах от себя. Он точь-в-точь подходил под книжное описание.

Борода, которую можно спокойно использовать вместо одеяла, рост примерно 150, плотная и грузная фигура, но несмотря на это движения достаточно лёгкие, и, самый главный атрибут - стойкий запах спирта.

Быстро взвесив все «за» и «против», я подошла к коротышке.

- Здравствуйте. Извините, но вы не можете объяснить мне правила игры? Просто я не местная и впервые вижу подобное.

Он удивлённо глянул на меня из-под кустистых бровей и задумчиво буркнул:

- Не думал, что кто-то не знает «бедняка».

Уверен, даже Старшие в него играют… Откуда ты такая?

Я растерялась, правдоподобную легенду выдумать не успела и вот приходится сочинять на ходу.

- Из-за пустыни, - я махнула рукой за спину. – Там посёлок есть, примерно через километров сто к югу.

- А я-то уж подумал. Тогда не удивлён, - гном усмехнулся, видимо, я повесила на себя очень говорящее клеймо, вот только понять какое пока что не суждено. После небольшой паузы гном протянул руку и представился: - Надрил.