Между ангелом и бесом 1

После того как тот проглотил жидкость и вытер рот кончиком бороды, он тоже решился и поднес к губам чашу. Сделал глоток. Горло обожгло огнем, из глаз потекли слезы, в носу защипало, но уже через мгновение черт почувствовал во рту тонкий вкус ягод.

- Хорошо,- выдохнул он и одним глотком допил остальное.

- То-то,- поучительно крякнул Аминат и достал со стеллажа небольшой бутылек.- На, вот это попробуй.

Тут гость вспомнил вдруг, зачем сюда шел.

- Здесь два парня не проходили? - спросил он.- Один такой рыжий верзила, а другой - придурковатый блондин.

- Проходили.

- А куда пошли?

- А отсюда дальше реки никто не уходит. Переночуют там, к утру здесь будут, прибегут, собаки.- Волшебник захихикал и радостно потер руки.

- Ну и ладушки, я к тебе вот с чем пришел...

- Да ну эти дела, давай еще выпьем.- Отшельник сунул ему в руки кубок с зеленой жидкостью. Черт опасливо посмотрел на него, но, не желая обижать хозяина, все же выпил и... попросил добавки. Вкус у зеленой бурды оказался восхитительный - отдавал сыром и зеленью.

- Два в одном,- гордо пояснил старик, разливая новую порцию.- Водка и закуска в одном флаконе!

Гуча внимательно оглядел пузырьки на полках, сопоставляя их количество с энтузиазмом хозяина и своими возможностями.

- Иметь такое дело и мечтать о покое - глупо. Ты хоть под землю спрячься, все равно найдут. По запаху,- сказал он, втягивая носом пропитанный алкогольными парами воздух.

- Ты прав. Года два назад один шибко технологией производства интересовался. Я ему отказал, так он, стервец, пытался украсть мою книгу.

Трактирщик, чтоб ему... Я тебе говорил, что это,- волшебник сделал широкий жест рукой,- это дело всей моей жизни. Я труд пишу, очень серьезный, более пяти тысяч рецептов.

- Послушай, а как же волшебство? Ты же самый сильный волшебник в Иномирье, и вдруг такое? Я очень удивился, когда узнал, что твоя башня стала миражом, а ты исчез.

- А чего удивляться? Отец - колдун, мать - ведьма, наследственное дело, так сказать. Ты думаешь, меня кто спросил? Фи-гуш-ки! - Аминат налил порцию светло-голубого вина с запахом мяты.

- Повесили мне на шею эту башню, сдали с рук на руки клиентуру - работай, сынок! Тьфу, вспомнить противно - то приворожи, то отсуши, то конкурента со свету сживи. То черти донимают, то тролли обнаглели, то привидения по ночам шалят. Надоело. Ты думаешь, у меня время было этой ерундой заниматься? Да на кой она мне? Волшебник всю жизнь учиться должен, квалификацию, так сказать, повышать.